Скиталец. Глава 2.

Скиталец проснулся очень рано. С минуту он точно не мог определить, где находится. Мягкие листья, тепло… потом в мозгу покемона пронесся последний день. Он же принят! Принят в стаю! Одна мысль об этом заставила его вскочить и от восторга захлопать крыльями. Внезапно, в порыве радости, Скиталец сообразил, что лучше вылететь из гнездышка и спросить у Темнокрылки, что ему делать. Скиталец осторожно, чтобы не разломать ветки, покрывающие гнездо и защищающие его от дождя, выбрался и уселся на ветку верхнего дерева. Вокруг почти никого не было, кроме пяти незнакомых пиджиотто. Они сидели на дальней ветке и о чем-то переговаривались. Скиталец смущенно приподнял и опустил одну лапку, а затем, решив, что надо привести себя в порядок, начал выкусывать веточки из перьев. Но вскоре это было сделано, и покемону пришлось волей-неволей лететь к этим пиджиотто.

Заметив Скитальца, они мигом обернулись к нему, причем выглядели довольно дружелюбными. Скиталец неуклюже плюхнулся на ветку и промямлил:

- Эммм… А где Серебряное Пятно? Мне надо…

- Не надо, - оборвал его большой пиджиотто с длинными перьями и весьма грозным видом. – Серебряное Пятно улетел по важным делам. Мне он поручил обучить тебя всему, что ты, собственно, должен знать. Мое имя – Неутомимое Крыло.

Скиталец подумал, что крылья этого пиджиотто и впрямь очень велики и могут развивать большую скорость, но на выносливость это вряд ли влияет.

- Эй, Скиталец! – раздался знакомый голос, новичок поднял голову и увидел снижающуюся Темнокрылку. – Здорово всем! Ну, как, живешь, а, Неутомимое крыло?

- Живу, живу, - буркнул покемон, слегка отодвигаясь от жизнерадостной Темнокрылки. – А тебе чего?

- Просто я знаю, что ты наверняка полетишь показывать ему лес, - усмехнулась та. – А мне нужны еще немного крапивы и шиповника, клевер и черемуха тоже кончились. Крапиву всю на него истратила, - тут Темнокрылка насмешливо кивнула на засмущавшегося Скитальца. – Добудете?

- У нас не будет на это времени, - резко оборвал ее Неутомимое крыло и обернулся к остальным пиджиотто. – Сумрачное Перо, Пестрокрыл, Снежка, Острокрылка, поможете?

Пиджиотто согласно закивали, только Снежка, покемон с необычайно светлыми перьями, недовольно фыркнула и первой поднялась в воздух. Сумрачное Перо и Пестрокрыл переглянулись, но ничего не сказали, а полетели следом. Скиталец немного удивился, что все они так легко подчинились приказу этого пиджиотто, и решил, что он, вероятно, обладает большим влиянием. Темнокрылка закатила глаза, и, кивнув Скитальцу, полетела за остальными.

- Итак, - начал Неутомимое Крыло, глядя прямо в глаза Скитальцу. – Я вовсе не против того, чтобы ты был в стае, но тебе нужно заучить пару правил и узнать о здешних законах. Но прежде – узнать свою территорию. Полетели!

И он, сделав один мощный взмах крыльями, поднялся в воздух. Скиталец немедля последовал за ним, не забыв подумать о том, что эти крылья, вероятно, очень больно бьют в ближнем бою.

Неутомимое Крыло сначала показал Скитальцу лес сверху. Это было красивое зрелище. Солнце только-только поднималось, небо было окрашено в светло-розовый цвет. Деревья величественно покачивали своими зелеными кронами. Скиталец на мгновение замешкался, продолжая созерцать это великолепное зрелище. Но Неутомимое Крыло и не собирался улетать, давая ему необходимое количество времени. Скиталец закричал в небо и сильно захлопал крыльями от восторга, но тут же получил сильный толчок. Пиджиотто слегка опустился вниз и с испугом посмотрел вверх, готовый в любой момент ринуться обратно. И тут же увидел перекошенное от гнева лицо его наставника. Он подлетел к Скитальцу и зашептал ему на ухо:

- Никогда нельзя кричать днем и утром! Из-за тебя теперь весь лес знает, что мы вышли из своего дома и, разумеется, обрадуются, ведь теперь точно знаешь, что добыча будет! – Он со злостью клюнул растерявшегося и застыдившегося Скитальца.– Здесь тебе не поможет тренер. Запомни это наконец.

Скиталец послушно закивал, хотя и не совсем понимал, почему это должен скрывать свои чувства. Но, тем не менее, он направился вслед за Неутомимым Крылом так же быстро. И чуть было не пожалел.

Неутомимое Крыло стремительно направился у гущу леса и, ловко огибая стволы и ветки, маневрировал между деревьями, не интересуясь, поспевает ли за ним Скиталец. А он не поспевал. Ветки больно хлестали по морде и крыльям, иной раз он задевал деревья, тихонько стонал, но не замедлял полет. А это дорого ему давалось. Скиталец не привык к таким упражнениям, но понимал, что его просто-напросто испытывают. И раз он решил доказать, что может стать настоящим диким пиджиотто, то надо начинать прямо сейчас и не прятаться от трудностей. И тут...

Скиталец не врезался в то дерево, хотя оно было прямо перед ним. От удивления и радостного пьянящего чувства покемон едва не завис в воздухе, но вовремя сообразил, что Неутомимое Крыло не остановился, а в одиночку Скитальцу не вернутся. Поэтому он поспешно замахал крыльями, догоняя своего наставника. Но теперь все было как-то иначе. Скиталец постепенно вошел во вкус и сам удивлялся, как это он может так легко и быстро летать в таком густом лесу. Деревья словно не хотели его пропускать, но он, чуть опустив правое или левое крыло, легко обходил их. Иной раз приходилось почти прижимать крылья к телу, чтобы проскочить в небольшую дыру между старыми дубами, и не забыть при этом следить за коротким и не очень выделявшимся хвостом Неутомимого крыла. Скиталец дышал ровно и внезапно почувствовал какое-то странное чувство. Как будто он уже был в это бешеной погоне за временем. Скиталец попытался поймать эту мысль, но она, как будто смеясь над ним, медленно ускользала.

Вдруг покемон, поглощенный своими мыслями, врезался во что-то мягкое, с перьями… Неутомимое крыло! Он же совсем про него забыл! Скиталец поспешно отпрянул и постарался отлететь как можно дальше от вспыльчивого покемона, попутно вспоминая, какие способы самозащиты лучше применить. Но тот не выглядел особо рассерженным. Он насмешливо посмотрел на сконфузившегося Скитальца и приподнял бровь:

- Что, трудно? Мгновенной остановке матери учат своих пиджи. Ну а ты… Ладно. – И он подлетел к ученику и слегка клюнул его в бок, отчего тот вскрикнул. Нет, все же этот пиджиотто, это Неутомимое Крыло! Встретиться с ним в поединке никому не пожелаешь.

- А где мы? – робко спросил Скиталец, взмахивая крыльями.

- Мы пролетели немного, – ответил наставник, даже не оборачиваясь. – Весь лес – это вся наша территория. А также и старевий, и других покемонов. Некоторых надо опасаться, некоторых уважать. А теперь – за мной.

Скиталец внутренне застонал, но Неутомимое Крыло вовсе не собирался вновь начинать гонку. Вместо этого он, взмахнув крыльями всего два-три раза, исчез из виду в светло-изумрудной листве. Скиталец понял в этот момент, почему этого пиджиотто так назвали. Всего пару взмахов! Скитальцу для этого потребовалось шесть. Но наконец он уже машет крыльями рядом со своим наставником, почти ему в такт.

- Готов слушать?

- Конечно! – с азартом воскликнул Скиталец. Ему не терпелось узнать побольше о своем новом доме, его традициях, обычаях.

- Значит так. – Неутомимое крыло неспешно полетел вперед. Скиталец, ощущая, как ветер приятно ерошит перья, направился следом.

- Так, - повторил наставник. – Сначала я расскажу тебе о порядках в нашей стае, ну а затем - лесные. Вожак – у нас это Серебряное Пятно – самый уважаемый пиджиотто. Ему подчиняются все, но, тем не менее, когда требуется принять какое-то важное решение, как, к примеру, принятие тебя в стаю, он советуется со стаей по всем законам. Дальше идут по роду занятий. Охотники, собиратели. Охотники – охотятся, собиратели – собирают целебные травы. Но все они владеют приемами защиты и атак. Просто у собирателей более чуткий клюв на травы, они идут после вожака. Если вожак по какой-то причине больше не может возглавлять стаю, то все, кто претендует на его место, должны сразиться между собой. Кстати, самки владеют еще и сборкой гнезда. В данный момент постройкой твоего гнезда занимаются Пепелка и Вертихвостка, – при упоминании о болтливой самочки, Неутомимое Крыло негодующе тряхнул головой и сильнее махнул крыльями. – Еще раз в месяц устраиваются мелкие соревнования между стаями всего леса. А раз в год - Большой Турнир. Выиграть в нем - большой почет. В прошлом году наша стая выиграла, – тут Неутомимое Крыло слегка вскинул голову. – Кстати, я - и охотник, и собиратель. Твои способности мы определим позже, по результатам тренировок. Понял?

- Ага, - Скиталец понимал, что выразить свой восторг все равно словами не удастся, поэтому он просто молча сделал вираж, раскрыв крылья почти параллельно земле. Неутомимое Крыло долгим и изучающим взглядом смерил полет покемона.

Вдруг Скиталец остановился, услышав чей-то крик. Он был надрывным, резал слух, и спутать его с чем-то было невозможно.

- Крик о помощи! – бросил Неутомимое крыло, стрелой проносясь мимо Скитальца, который, впрочем, тоже не собирался оставаться наверху. Что-то случилось, нельзя было так просто улететь.

Скиталец повторял каждое движение своего наставника, чтобы не сплоховать вновь. Все-таки Неутомимое Крыло гораздо лучше знает о лесе.

Оба покемона сели на ветку ближайшего дерева и устремил взгляд вниз. Скиталец от ужаса распушился так, что стал похож на шарик, обшитый перьями. Майнтьена! Она свирепо рычала, прижав уши и приоткрыв пасть. Во всем ее рычание слышалась алчность, жажда крови… У Скитальца сжалось сердце при мысли, что какой-то несчастный покемон попадется в лапы к этому чудовище. Раздался писк, майнтьена, расставив лапы, прыгнула, но, очевидно, промахнулась, так как из-под дерева выпрыгнула маленькая старли. Левое крыло у нее беспомощно волочилось, и было залито кровью. Она снова закричала, явно испытывая невыносимую боль.

- Надо ей помочь, - прошептал Скиталец и, не в силах вынести этого зрелища, ответ глаза.

Неутомимое Крыло как-то странно на него посмотрел, но ничего не сказал. Скиталец возмущенно тряхнул головой. Что же это такое, а?! Неужели нельзя помочь этому несчастному покемону?! Тут что, пиджиотто могут запросто бросить в беде, если ты не принадлежишь к их стае?

- Нет, не могут, - негромко проговорил Неутомимое Крыло. Скиталец запоздало сообразил, что произнес последнюю фразу вслух и посмотрел на наставника, слегка испугавшись, но твердый в своих убеждениях. Неутомимое Крыло чуть улыбнулся и вдруг ринулся вниз с боевым кличем. Скиталец в беззвучном крике распахнул крылья и чуть не последовал его примеру, но его остановило то, как повел себя наставник.

Неутомимое Крыло заслонил собой недоуменную старли и с силой ударил крыльями прямо по морде майнтьены. Та в удивлении отскочила, и пиджиотто получил лишние пять секунд, которые использовал, чтобы пару раз клюнуть врага. Майнтьена трусливо заслонила морду лапами и пригнулась к земле. Скиталец торжествующе крикнул но тут… Враг с каким-то бешеным воем вперемешку с рычанием сделал молниеносный выпад, и грудь Неутомимого Крыла обагрилась алой кровью. Скиталец воинственно закричал и расправил крылья, чтобы прийти на помощь, но тут его наставник так просто не сдался. Он, все еще продолжая не обращать внимания на кровь, которая заливала землю, продолжал клевать врага. Майнтьена, не ожидавшая от него такой смелости отступила. Сейчас! Неутомимое Крыло сделал последний клевок и упал на землю, совершенно обессилев от потери крови. Скиталец не удержался и, боясь, что враг убьет его наставника, бросился вниз. Но, кажется, майнтьена тоже не хотела продолжать бой. С диким воем она присела на задние лапы, потом вскочила и поспешила убраться прочь. Скиталец успел заметить, что правый глаз у нее залит кровью…

Скиталец быстро осмотрел Неутомимое крыло и понял, что дела плохо.

- Я….

Пиджиотто рявкнул, не оборачиваясь:

- Иди домой! Сможешь сама?

- Да, мой дом неподалеку, - пискнула старли. – А может, вы…

Скиталец не удостоил ее ответом. Он лихорадочно думал, что же делать. Неутомимое Крыло умирает! Из его клюва с хрипом вырывается дыхание, окровавленная грудь вздымается, глаза лихорадочно блестят, он пытается подняться, Скиталец с трудом его удерживает…

- Это что здесь происходит?

Скиталец рывком обернулся и чуть не зарыдал от облегчения. Темнокрылка! Она встревожено подлетела к Неутомимому Крылу и быстро осмотрела его.

- Так, вот тут серьезно… До дерева его не дотащить… Эй, все, летите сюда!

Из кустов вылетели Острокрылка и остальные. В клювах они держали какие-то травы. Скиталец чуть отодвинулся, понимая, что сейчас лучше не мешать.

- Я…

- Слушай, ты сможешь дойти до дома? – нетерпеливо крикнул Скиталец, чьи мысли были рядом с наставником. Старли благодарно кивнул и запрыгал в сторону дома.

- Снежка, проводи его до дома! – крикнула Темнокрылка, не оборачиваясь. Снежка почему-то вздохнула, но подлетела к старли, который с некоторым удивлением на нее посмотрел, но послушно запрыгал рядом, указывая дорогу.

Скиталец этого даже не заметил. Он как завороженный, смотрел на то, как Темнокрылка воркует над Неутомимым Крылом. Скиталец начал не просто уважать своего наставника – он его начал любить. Немногие могут в спасать, рискуя собственной жизнью, совершенно не зная того, кого спасают. Скиталец со злостью ударил крылом о дерево. А он просто стоял на ветке, ничего не предпринимая! Это он виноват. Надо было помочь, сделать хоть что-нибудь… Как тогда… Воспоминания одним рывком пронеслись головой. Бегущий райхорн… Крик тренера… Свое собственное бездействие…

- Скиталец! – крикнула Темнокрылка. Покемон поднял глаза. – Помоги мне.

Словно в полусне, Скиталец медленно двинулся к Неутомимому Крылу. Кровь была остановлена, но выглядел он по-прежнему плохо. Клюв был слегка приоткрыт, дыхание хриплое.

- У него довольно глубокая рана, - устало сообщила Темнокрылка. – Я остановила кровь листьями клевера и дала ему немного черемухи, и теперь он спит. Потом надо будет съесть немного мяты. Но, думаю. Его жизнь вне опасности. Кстати, - она внимательно посмотрела на поникшего Скитальца. – Я примерно понимаю, как это произошло. Но с кем он дрался?

- С майнтьеной – тихо ответил Скиталец.

- С майнтьеной? - вскричала Темнокрылка и распушила перья от злости. – Он что, совсем того? Ненормальный? Ты почему его не остановил?! Да это же… Это…

Скиталец грустно на нее посмотрел. Он прекрасно ее понимал. Еще в бытность у тренера, он проиграл такой же майнтьене. А сейчас не было правил, драка была насмерть, один на один в неравной схватке… Скиталец вновь ощутил острый шип вины, который вонзился ему в сердце.

- Пошли домой. – Проговорила Темнокрылка. Она словно выпустила пар и теперь походила на очень несчастного покемона. Скиталец мрачно кивнул и полетел за ней.