Stage 1011: Sorrow. The Invisible Crack.

Запыхаясь, взмочаленные тренеры добежали до центра покемонов, где обычно собирались. Полностью выжатые, они наконец позволили себе расслабиться. Алекса оперлась о стену, Судзуми без тени смущения упала на газон рядом с лечебницей, а Авель, пытаясь показать остальным, что у него ещё остались силы, согнулся, уперевшись вытянутыми руками в колени.

—На... Нас не... — не успев перевести дыхание заговорила Судзуми, — ...преследуют?

Алекса, крепко сжимавшая кулак на груди, сделала два глубоких вздоха и помотала головой.

—Всё... равно... — Судзуми сглотнула и продолжила уже более спокойно, — нельзя здесь... сохраняться.

Авель и Алекса вопросительно посмотрели на своего пати-лидера. Девочка ответила негодующим взглядом и, ещё раз глубоко вздохнув, пояснила:

—Если мы при входе в «Мир» будем появляться здесь, нас легко схватят. Сегодня ЦЕРН доказал, что готов на многое.

—Но как? — Авель выпрямился, прижав ладонь к боку, который, по-видимому, всё ещё болел после недавнего марафона. — За нами ведь никто не следил!

Мальчик обернулся, впившись глазами в Алексу. Девочка потупила взгляд и, ещё раз хорошенько задумавшись, утвердительно кивнула.

—Я поражаюсь, насколько короткая у тебя память! — Судзуми окончательно оправилась после бега и поднялась с травы. — Ты забыл, что Каину уже известна наша точка сохранения?! Он сам подтвердил, что следил за нами весь последний месяц!

От слов Судзуми друзья застыли словно громом поражённые. Авель насупился, будто весь кошмар этого вечера был его виной. Алекса же вздрогнула и быстро окинула глазами прилегающую улицу, ожидая нового нападения.

—Мы должны немедленно идти в другой центр покемонов! Вот. Съешьте, — девочка достала пёструю упаковку и кинула друзьям по шоколадной палочке, которые в больших количествах поглощала во время боя с Каином. — Это восстановит ваши эф пэ. А сейчас — в путь!

Судзуми развернулась и твёрдым шагом двинулась от центра покемонов. Авель подал Алексе руку. Пару секунд девочка колебалась, но потом всё же нерешительно протянула свою ладонь другу, и они вместе поспешили за лидером.

Уже с час тренеры пробирались тёмными дворами и узкими переулками через город. Судзуми твердила, что пользоваться средствами передвижения, такими как автобус или метро, нельзя, так как по логам их моментально найдут. Также она настаивала на тайном передвижении, опасаясь, что случайные свидетели могут навести врагов на их след.

Первое время Авель пытался перечить девочке, но вскоре перестал, сочтя это «крутым приключением». Алекса же, напротив, вздрагивала от каждой тени, будь то качающаяся на ветру ветка дерева или же просто пробегающая мимо раттата.

—Ну... вроде, сойдёт на первое время, — прошептала Судзуми, как только из-за очередного тёмного угла показались огни центра покемонов. — Пошли быстрее.

Друзья засеменили поперёк улицы, стараясь пригибаться как можно ближе к земле. На их счастье, людей там совсем не было, так как этот центр покемонов не пользовался популярностью у игроков — слишком далеко он находился от стадионов и локаций для ловли. Тренеры забежали в автоматически раскрывшиеся двери и облегчённо вздохнули.

—Так, сейчас выходим, — в приказном тоне говорила Судзуми. — Встречаемся завтра в обычное время.

Алекса кивнула, еле слышно буркнув под нос «хорошо», и исчезла во вспышке нежного белого сияния.

—Кён, — девочка строго взглянула на друга. — Не делай глупостей. У тебя ещё будет шанс. Каин никуда не денется.

Сказав это, командир, как любил называть её Авель, вслед за Алексой растворилась в нежном сиянии, оставив последнего члена команды «СОС» в одиночестве стоять посреди пустого холла центра покемонов. Мальчик небрежно уронил себя в мягкое кресло неподалёку. Он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул.

—Молодой человек, — обратилась к нему вошедшая в холл сестра Рада, — могу я вам чем-либо помочь?

—Можете, — Авель отнял ладони от лица, его глаза и ноздри подозрительно покраснели, — вылечите моих покемонов, пожалуйста.

Подойдя к приёмной, тренер снял с шапки три покеболла и протянул их сестре Раде. Девушка приняла пациентов, успокаивающе улыбнулась мальчику и поспешила скрыться за белоснежной дверью. Оставшись один, Авель развернулся, прислонился к перегородке и в полном бессилии медленно стёк на пол, снова закрыв лицо руками.

За окном была уже глубокая ночь, тишину которой нарушало лишь мурлыканье кота в соседней комнате. Дверь отворилась, и в образовавшемся проёме показалась голова взрослой женщины. Она обвела взглядом комнату, внимательно осматривая каждую мелочь. Стол у правой стены. Выключенный компьютер. Раскрытую посередине книгу с креплением на обложке, лежавшую перед монитором. Телевизор, зеркальный экран которого терялся среди причудливых переплетений теней на стене. Наконец взгляд женщины упал на мирно лежащую на кровати лицом к стене девушку лет восемнадцати на вид, свернувшуюся комочком. С полминуты она смотрела, раздумывая, стоит будить дочь или нет, но потом всё же покинула комнату, улыбнувшись напоследок.

—Спи спокойно, Сашенька.

Закрывающаяся дверь сладко скрипнула, словно зевая, и в комнате воцарилась звенящая тишина. Стихли все звуки. Казалось, что сам мир погрузился в сон. Однако спокойствие вскоре было вновь нарушено. Резко, подобно змее, метнувшейся на противника в атаке, миг назад спавшая девушка подскочила. Одним неловким движением руки она сбила с себя странные очки, прятавшиеся до этого в длинных соломенных волосах. Затем, открыв рот, потянула в себя воздух и издала глухой скрежещущий звук, словно сдавливая рвущийся наружу отчаянный вопль.

Саша подтянула под себя ноги и выгнулась над кроватью в неестественной позе. Девушка сделала два беззвучных вдоха, как будто задыхаясь. По мере того как жадно заглоченный воздух проникал в лёгкие, Саша начала дрожать, покрывшись холодным потом. Продолжая извиваться подобно пойманной змее, она наконец открыла глаза и принялась нервно осматривать комнату.

Минут пять спустя взгляд её прояснился, а дрожь поутихла. Совладав с судорогами, девушка замерла и укуталась в одеяло. В очередной раз обводя комнату взглядом, Саша задержалась на своём отражении в экране телевизора. Бледная словно поганка, с мокрыми серыми волосами, облепившими её лицо, она сейчас походила на загнанную волчицу, с той лишь разницей, что взгляд её выражал лишь поглотивший девушку без остатка страх. Саша нерешительно протянула к зеркальной глади дрожащую руку и коснулась своего двойника, словно пытаясь понять, насколько реально то, что она видит.

Досконально изучив отражение, девушка зажгла ночник и бросилась через комнату к компьютерному столу. Дрожащими руками она схватила книгу, оказавшуюся при ближайшем рассмотрении дневником, и начала судорожно её листать. Вскоре из страниц вылетел небольшой прямоугольник, который, подобно порхающей бабочке, упал на пол. Сразу же потеряв к книге интерес, Саша схватила прямоугольник и, вернувшись в постель, жадно уставилась на изображение.

Это была самая обычная фотография. Девочка лет десяти и мальчик года на два-три старше её весело улыбались с картинки, стоя перед фонтаном в жаркий летний денёк. В руках у них было по огромному шару сладкой ваты. Больше ничего. Девушка перевернула фотографию и прочитала вслух надпись: «Я и Слава. Июнь 2041». Саша вновь посмотрела на давний отпечаток летнего дня и, пристально глядя мальчику в глаза, спросила:

—Кто же ты?

Но ответа не последовало. Бессильно вздохнув, Саша подняла с пола дневник, в котором была спрятана фотография, достала из переплёта ручку и, открыв на первой чистой странице, начала писать. Буквы ложились на слегка шершавую бумагу очень ровно, сплетаясь друг с другом причудливыми вензелями.

«Дорогой дневник!

Я пишу тебе в столь поздний час, потому что только сейчас вырвалась из плена «Мира Покемонов». Произошедшее сегодня было просто ужасно. Но, благодаря моим новым друзьям, всё закончилось хорошо. Конечно, я говорю о Судзуми и...»

Саша задумалась. Призрачная улыбка коснулась её губ.

«...Авеле.

Они оба чем-то напоминают Его. Быть может, именно поэтому я и начала понемногу вспоминать? Судзуми такая сильная, волевая, стойкая. А Авель... Он весёлый и никогда не унывает. Он дарит мне ощущение спокойствия.

Но всё же это слишком медленно. Я не знаю, насколько ещё хватит моей храбрости. Но почему-то я не могу остановиться. Это непонятное щемящее чувство у меня в груди заставляет меня заходить в игру снова и снова».

Девушка ещё раз посмотрела на фотографию, поглаживая указательным пальцем сумку девочки, из которой торчала еле заметная упаковка тогдашнего «Тренерского Снаряжения».

«Как это, должно быть, глупо. Искать призрак прошлого в компьютерной игре. Но ничего другого не остаётся. Я должна узнать Его. Я обязана вспомнить, почему Он так важен для меня. Даже если...

Даже если я снова заболею, то всё равно найду Его. Это клятва. Самой себе».

Закончив писать, Саша ещё пробежалась глазами по тексту и положила дневник под подушку, вернув ручку под корешок переплёта. Затем слегка боязливо дотронулась до очков из комплекта «Тренерского Снаряжения», того самого, что был виден на фотографии, подняла их с пола и положила на стол рядом с монитором. На крошечных дисплеях всё ещё мерцало меню «Мира Покемонов». На ощупь найдя крошечную кнопку на круглой боковой панели очков, девушка щелкнула выключателем, прошептав:

—Наверное, мне стоит слегка отдохнуть...

Но даже оказавшись в мягкой, слегка поскрипывающей кровати, девушка не сразу смогла заснуть. Её веки сомкнулись лишь за пару часов до того, как солнце окрасило горизонт бледным розовым цветом, предвещая своё появление.

Иви тяжело дышал. Взмокший лисёнок стоял посреди небольшого ринга. Напротив покачивалась боксёрская груша размером с покемона, которую он совсем недавно очень усердно колотил. Пушок жалобно глянул на тренера, но Авель был твёрд как камень.

—Что ж поделать, дружок. Есть лишь один путь стать сильнее. Ещё пятьдесят ударов.

Затем Авель повернулся к остальным своим покемонам, которые на других рингах тоже оттачивали приёмы. Обойдя всех своих подопечных по кругу, тренер удовлетворённо кивнул и забрал их в покеболлы.

Не успел парень выйти в холл центра покемонов, как знакомый голос окликнул его:

—Не задерживался бы ты туточки подолгу, сына.

Авель вздрогнул и резко повернулся, готовый в любой момент дать бой. Он не расслабился, даже увидев перед собой Нотну, давнюю знакомую их команды, которая некогда помогла ему и Судзуми поймать новых покемонов. Девочка по-прежнему одевалась в диком смешении милитаристского и старшего детсадовского стиля, облепляя камуфляжную форму мордочками милых зверюшек.

—Ты следила за нами?

—Неть, — Нотна покачивалась на ступнях. — Скажем так. У мя есть свои путёчки получения информации.

Авель злобно сощурился.

—Ты что-то хотела от меня?

—Неть, — снова покачала головой Нотна. — Простенько шла мимочки.

—Ну так и иди куда шла... — раздражённо бросил Авель и растворился во вспышке нежного белого свечения. Нотна с минуту молча качалась, а потом, расплывшись в хитрой улыбке, мурлыкнула себе под нос:

—Ты прав, так и надо было поступить с самого начала.

Девочка вызвала своего арканайна и покинула пустой холл центра покемонов. Ночные улицы встретили её промозглым ветром — даже в этом сказочном мире осень не вызывала у всадницы радостных чувств. Нотна двинула каблуками, будто пришпоривая лошадь, и направила пса вниз по улице.

Девочка ехала по пустому городу, раскрашенному фонарями и неоновыми вывесками во все цвета радуги. Игроки сейчас либо на стадионах, или «данжах», как их любили называть люди повзрослее, успевшие поиграть не только в «Мир Покемонов», либо сидят в каких-нибудь романтических уголках, любуясь ночью. Нотна подняла глаза к небу, но не увидела ничего, кроме свинцово-серого неба.

—Кажется, будет дождь. Надо не забыть утром взять зонт, когда в офис поеду...

Нотна очень любила такое небо. Даже, скорее, восхищалась им. Пыталась разгадать его тайну. Как может оно выглядеть таким тяжёлым, будто способно раздавить всё что угодно, под собой, но в то же время оставаться настолько лёгким, что весь свой вес роняет на землю лишь холодными бодрящими каплями. Девочка помотала головой, прогнав романтические настроения. Сейчас ей надо было собраться. Стать жёсткой. Ведь предстоящий разговор отнимет много сил.

Через час она наконец добралась до своей цели. То были большие металлические ворота, единственный вход на огороженную высокой бетонной стеной территорию. Девочка достала свой коммуникатор и приложила его к электронному замку. Экран зажёгся, снизу вверх с огромной скоростью побежали строчки непонятного кода. Через пару секунд замок щёлкнул, и двери ворот разъехались в стороны.

Нотна гордо убрала коммуникатор и вошла внутрь. Земля за воротами была заасфальтирована и расчерчена. Справа находилось несколько вертолётов, слева, строго по линиям разметки, стояли машины. По центру возвышалось здание безо всяких архитектурных изысков — простая серая коробка из стекла и бетона. Девочка отозвала арканайна и уверенным шагом пошла вперёд. Неожиданно двери коробки распахнулись, и ей навстречу выбежало человек двадцать в белых халатах и такого же цвета респираторах на лицах.

—Стой где стоишь! — крикнул один из них. — Назови себя и цель своего визита!

Нотна широко зевнула.

—Ну надо же... охраночка тут явненько стала похорошее!

Сотрудники ЦЕРНа напряглись, готовые в любой момент выпустить своих покемонов. Заметив это, Нотна тоже сняла с себя простодушную маску. Её взгляд сделался ледяным, а голос требовательным и властным.

—Немедленно отведите меня к Каину!

—Ну-ну! Зачем же так строго, — девочку прервал бесцветный голос.

Тренеры в толпе переглянулись и расступились. От стеклянных дверей Нотне навстречу вышагивал Каин, выглядя белой вороной на фоне своих научных сотрудников. Мальчик поравнялся с Нотной и полушутя-полутребуя произнёс, всё так же не вкладывая и тени эмоций в голос:

—Что же могло привести в мою скромную обитель саму Херубу?

На миг в глазах Нотны мелькнуло недоумение, но она спокойно улыбнулась одними лишь кончиками губ.

—А об этом я поговорю с тобой лишь с глазочка на глазочек.

Продолжение следует…

Автор: Арт, 2009-12-14

Редактор: Sandshrew, 2009-12-22

«Молодая зелёная листва, только распускающаяся на ветвях деревьев, дарила мне ощущение надежды», — Саша положила голову на скрещенные над тетрадью руки и изучала деревья за окном, даже и не пытаясь услышать лектора. — «Жёлтая листва приносила с собой грусть. Сейчас же всё окрасилось в красный. Самый опасный из цветов...»