- Мира, проснись, - я услышала тихий, знакомый голос и открыла глаза. Это был Даркисс. Его глаза сияли, как две звезды на фоне пустого, чёрного и глубокого ночного неба. Рядом сидел пушистый комочек - Флареон и 2 ярко-желтых круга - Умбреон.

Из его слов я узнала, что, пока Шедоу сидел со мной, он вместе с Блекджолли искал место для ночлега, и они разделились. Было это ровно в 8 часов вечера, но спустя 5 часов Блек так и не объявился. Тогда Дарк пришёл к нам и заменил Шедоу, который отправился искать своего брата. Но и с того момента прошло ещё 3 с половиной часа, что вызывает немалые подозрения.

- Поэтому я думаю, - подвёл итог электрический вампир, - что нам имеет смысл отправиться их искать, ведь мало ли, вдруг, что-то случилось.

- Я согласна, но как ты себе это представляешь? Сейчас ночь, и мало что можно различить в такой темноте.

- Эм... Странно, ведь вампиры должны наоборот хорошо видеть в темноте. Ты ведь сама, попав в этот мир, никак не могла привыкнуть к солнечному свету, пока не отползла в тень?

- Не знаю, у меня вообще зрение плохое было ещё до того момента, как я стала вампиром, а сейчас...

- Что ж, это всё объясняет, - кивнул головой Дарк. - Не волнуйся, спустя некоторое время всё нормализуется. А пока, предлагаю вместе приступить к поискам.

В его голосе слышалась слабая, но всё же существовашая нотка сомнения. Однако, я согласилась с ним, и мы отправились в глубину леса. Спустя час вышли на опушку. Пепельный туман невесомым ковром покрывал тёмную сырую землю. Слабые блики луны чуть освещали чёрные силуэты елей, взвивавшихся ввысь высокими столбами, упираясь в ночное беззвёздное небо. Тишина. Таинственная, пугающая тишина. Вокруг ни звука. Слышишь собственное дыхание. С каждым мгновеньем оно ускоряется, становится прерывестей. Голова начинает кружиться, в глазах всё размывается. Смутные серые тени мелькают поблизости.

- Что с тобой? - последний отголосок сознания мелькнул, как чуть тёплый луч зимнего солнца, и скрылся за мрачной сонной тучей.

...

Я открыла глаза. Темнота. Насыщенная, томная. Кажется, что она так и хочет тебя поглотить. Полностью, навсегда.

Поморгала. Ничего не изменилось. Где я? Что со мной? Быть может, это сон?

- Нет, не сон, - послышался нежданный ответ. - Может, уже придёшь в себя? Даже несчастный Шедоу сменил своё хладнокровие и влепил мне подзатыльник за невинную шутку, да и Фларя раз 20 окатил своего хозяина волной пламени. Правда, приятно держать тебя на руках, признаюсь. Такая маленькая и лёгкая... И тёплая, - голос Блека принял некий слащавый тон. - Кровь почему-то ещё не остыла... Ммм...

- Но... Я ведь открыла глаза, я слышу тебя, говорю с тобой. Почему же я ничего не вижу?

- Объясняю же, ты ещё не пришла полноценно в себя. А общаешься ты при помощи телепатии со мной, как раз через глаза. Не трать силы попусту, просыпайся давай.

Но как? Если я действительно каким-то неизвестным образом могу использовать такие способности, то как выйти из этого транса? И какую "невинную шутку" Блек имеет в виду? Он и Шедоу уже вернулись? Где же Даркисс?

- Всё, я устал ждать, готовься, - притворно недовольным тоном произнёс мой собеседник.

Спустя пару секунд я очнулась. Однако, удивительно действенный способ Блекджолли мне не понравился: тисканье Флареона с целью вызова яростных огненных атак, направленных на спящую меня, не есть хорошо. Кроме того, кончики волос обгорели и потемнели, а мне это не идёт. Кстати, а как я теперь выгляжу?

- Блек, какой у меня сейчас вид? - взглянув на моего весёлого спутника, я напряглась. Ведь я до сих пор в грязи, аж с момента прибытия в мир покемонов...

- Эм... весьма своеобразный, мягко говоря, - Блек ухмыльнулся.

- Какого цвета волосы, глаза? У меня теперь такая же белая кожа, как и у вас?

- Почти, только вот грязная и несколько более тёплого оттенка. Глаза - зелёные. Волосы - рыжие. Ну, ещё немного потемнели на концах из-за огня...

Такая же внешность у меня была и до недавних событий. И зрение не изменилось, хотя должно было. Странно всё это.

- А что, если я не вампир? Может такое быть?

- Почему ты так думаешь? - удивлённо спросил Даркисс, настороженно взглянув на меня своими золотисто-карими глазами.

- С той минуты, когда Блек вроде бы обратил меня, ничего не изменилось. Кровь всё ещё теплая, кожа - обычного цвета. Я всегда была немного бледная из-за частых болезней, слабого иммунитета и недостаточного количества витаминов. Всё так же, как и было. Возможно, я ошибаюсь, но разве это не явные признаки того, что я всё ещё человек?

Шедоу молча посмотрел на меня, потом на Блека и Дарка, сидевших рядом. Многозначительный кивок. Напряжённый взгляд электрического вампира. Раздражённый вздох хозяина Флареона. Оба вампира резко поднялись и быстро скрылись в лесу.

- Куда они?

Молчание. Затуманенный серо-пепельный глаз опять сверкнул, а в красно-алом на мгновенье появилась тёмная искорка. Шедоу сел рядом, приблизился к моему лицу и остановился, настороженно вглядываясь в глаза. Он словно видит меня насквозь, угадывает каждую мою мысль, предположение. Спустя минуту ожидания глубоко вздохнул и спокойно вернулся в обычное положение.

- Ты вампир, но что-то всё же не так. Хотя бы я и тёмного типа, но твоя энергетика не проходит полностью, как ни странно. И гипнозу Повелителя не поддалась, хотя и на меня, и на остальных он действует.

Что он имеет в виду? Повелитель пытался загипнотизировать меня? И про какую энергетику он говорит?

- Под энергетикой я подразумеваю особую ауру, присущую каждому типу в отдельности. Они бывают разных видов, могут вообще отсутствовать, что чаще всего и бывает. Ты обладаешь той же способностью подчинения и управления живыми существами, что и Повелитель. Извини, что раньше не сказал. Тогда, в зале, когда он хотел со мной расправиться, ты повела себя довольно резко и буйно, что могло создать немало проблем. Поэтому он и попытался наложить на тебя особое проклятие, подчиняющее тому, кто его использует. Но, как вижу, оно не подействовало...

Неожиданно для самой себя я ударила его со всей силы по лицу. Мне стало безумно обидно. Всё знал, но сказал об этом только сейчас. И зачем мне извинения теперь?

- Ладно, в таком случае, посмею так же упомянуть, что я читал твои мысли всё это время, и сам пытался загипнотизировать по Его приказу. Прости.

Я быстро встала.

- А что, если бы эта аура не помогла? Что было бы тогда?

- Твоё сознание помутилось, и ты стала бы как марионетка.

- Зачем было вообще делать меня вампиром? С какой целью?

- Хах... Если бы я сам знал, то давно бы успокоился. До сих пор я считал, что из тебя хотят сделать достойного противника тьме, но, учитывая слабое здоровье и дерзкий, вольный и даже несколько безбашенный характер, такой вариант отпадает. Просто так никого не выбирают, поэтому должно же быть хоть что-то, что тебя отличает от остальных?

- А чем тогда отличаешься ты? - я заглянула ему в глаза, и он вздрогнул. - Все люди, с кем я знакома... Нет, с кем была знакома, привыкли использовать других для достижения своих собственных целей любой ценой. Чем же ты отличаешься от них?

Опять молчание. Ему нечего ответить. Я чувствую его растерянность, его пустоту. Серый глаз - его настоящая сущность. Кровавый - сущность Повелителя, вампирское проклятье.

- Прощай.

- Стой, - он схватил меня за руку и сильно сжал запястье, но боль я не почувствовала. - Я не знаю, почему был выбран, но знаю, в чём состоит разница между ними, нами и тобой. У тебя мёртвая душа, но живое тело. У меня мертвы и душа, и тело. А они живы, но в них та же пустота, - он вздохнул. - Они морально недостаточны, а ты, с мёртвой сущностью, полнее воспринимаешь окружающую картину, но всё равно не видишь всего происходящего. А призрачная кукла - я - вижу всё и всё понимаю.

- Тогда ты, Шедоу, - мой собеседник побледнел, услышав своё имя, - ты - олицетворение полной пустоты. Но ты ведь видишь всё, всё понимаешь? В таком случае перестань быть орудием в чужих руках, зачем тебе это? Я, быть может, и не вижу всего, но чувствую твою сущность, и понимаю, что ты не пустой. Поверь, даже ты не можешь всего ощутить, постичь весь смысл. Это не может никто. Но быть самим собой в силах каждого, в том числе и в твоих.

Наступило неловкое молчание. Вдруг, резко притянув за руку, Шедоу прижал меня к себе. Чёрт, сердце так стучит... Главное - не упасть в обморок опять. Однако, быть может, он мне нравится? Нет, только этого ещё не хватало. А сердце всё ускоряет темп, оно вот-вот выскочит из груди.

- Ты мне тоже, наверное, - Шедоу во 2 раз улыбнулся, и я покраснела, опустила глаза вниз. - Хорошо, я постараюсь измениться. Кстати, а какое твоё полное имя? Коротко - Мира, а полностью?

С чего это вдруг ему стало интересно?

- Миражанна. А твоё?

- Ну, вот, а ты переживала, что будешь выделяться из нашего общества. Не волнуйся, красивое и интересное имя, - мой спутник многозначительно улыбнулся. - Я - Шедоукалм Кримсон.

Значит, "теневое спокойствие" или что-то в этом роде? А фамилия тоже переводится? Кримсон... Что-то знакомое. Возможно, раньше уже встречала кого-либо её обладателя. Да и не удивительно - они довольно распространены в Америке.

- Тихо. Я что-то слышу.

Минутная пауза. Кусты поблизости зашевелились. Опять Даркисс? Что-то зелёно-салатовое мелькнуло у меня за спиной. Может, это очередная неудачная шутка Блекджолли? Шедоу сжал мою руку. Нет. Это точно не они. Но кто тогда?