Эта история произошла со мной поздней весной этого года в Порт-Эйре, крупном туристическом городке. Первую половину того дня я провел в пути по океанским волнам, читая в своей каюте журналы типа «Сто способов наладить отношения с покемоном-призраком» или «Путь к становлению легендарным медиумом». Целью моего приезда являлась встреча с давним приятелем. Он держатель небольшого, но известного ювелирного магазина в этом городе, и когда-то он проспорил мне одно очень любопытное ювелирное украшение. Но речь пойдет не об этом украшении и даже не о моем друге.

Прибыв в город, я решил сначала осмотреться и прогуляться по его улочкам. Первым делом я зашел в туристические кварталы, и, как и ожидал, не нашел там ничего, кроме бесчисленных сувенирных лавок и хитрых рекламщиков, предлагающих разные экскурсионные программы по городу и его окрестностям. Насытившись вдоволь этой суетливой обстановкой, я переместился в более спокойное место, на жилую улицу у берега, вдоль которой располагались маленькие домики жителей этого города. Приятно было прогуляться в подобном месте. Однако мое внимание сразу привлекла одинокая старушка, сидевшая у калитки одного из домов с корзинкой в руках. Её вид пробудил во мне желание подойти и завести с ней беседу: видно было, что она чем-то опечалена.

Через пол часа я уже в хорошем настроении шёл с корзинкой в руках в Южный лес. Оказывается, что у этой старушки сегодня день рождения, но вот беда: у неё закончились ягоды и ей не из чего было приготовить пирог. Что ж, я с радостью согласился помочь и, выслушав наставления по поводу дороги к лесу, побежал в покецентр, чтобы забрать покемонов, которые могли бы мне помочь там. С собой я решил взять Форши (действительно, кто, как не дерево, лучше всего ориентируется в лесу) и Териаста.

Поиск ягод на протяжении всего нашего пути проходил как нельзя лучше. Мы забрели достаточно глубоко и вот-вот, уже набрав полную корзинку, собирались уходить. Но тут мне послышался странный мелодичный голос. Я осмотрелся. К соседнему дереву подошла маленькая девочка с короткими белесыми волосами и в голубом ситцевом платье, напевая наивную детскую песню. Подпрыгнув, она попыталась сорвать с ветки крупную ягоду. Странно, что я не встретил её ранее… Тогда подумал, что слишком увлекся поиском ягод… Я подошел к этой девочке, сорвал с дерева плод, до которого она так и не допрыгнула, и отдал его ей. Она недоверчиво посмотрела на меня, потом обратила взор на моих покемонов, которые видимо её слегка напугали, и легко улыбнулась. Глаза. Какие глубокие и холодные были ее глаза. Приняв от меня ягоду, она развернулась и побежала вглубь леса, сойдя с тропинки. “Странная девочка”,- подумал тогда я. Мои покемоны были удивлены не меньше, но, не обратив на такую мелочь внимания, мы с полной корзиной сладких и сочных ягод направились обратно в город.

Путь назад замедлил внезапно опустившийся на лес туман. Это явление очень поразило, ведь в течение всего дня была ясная и солнечная погода, а тут туман, да еще так резко… Что ж, в конце концов мы все равно бы вышли из леса, ведь он не такой уж и большой и ограничен только побережьем и линией города. И мы вышли… Но не в город… Мы вышли к океану, это было понятно по шуму волн. Сделав несколько неуверенных шагов, я понял, что лес теперь точно позади. “Эх, если бы только туман не мешал осмотреться”,- произнес я шепотом. И тут, будто услышав мои слова, дымка стала рассеиваться. Стали четче видны очертания пейзажа. Я смог разобрать обрыв, за которым сразу виднелась нескончаемая гладь океана, лес, оставшийся за моей спиной вдоль всего побережья, большое количество крупных каменных глыб, беспорядочно раскиданных по все тому же побережью и… Силуэт. Силуэт той маленькой девочки. Теперь она стояла в паре метров от обрыва и горько плакала. Я подбежал к ней, хотел было спросить, что случилось, но невольно обратил свой взор вниз пропасти. Мои ноги подкосились, душа перевернулась. Я увидел тело этой маленькой девочки, в этом же платье, с такими же белесыми волосами. Оно без движения лежало на камнях… Я резко обернулся. И опять услышал её голос: “Спасибо за ягоды”. Очень тихо, через слезы, произнеся это, она растворилась в воздухе. Наверное, в этот момент на моем лице можно было увидеть только неизмеримый страх. Видно было, что мои покемоны тоже изрядно испугались, но им все-таки удавалось как-то сохранять самообладание. Я еще раз посмотрел вниз по обрыву, однако теперь я ничего не увидел, кроме волн, разбивающихся о каменный берег. “Неужели померещилось”,- первая мысль, что всплыла в моей голове. Нет, я слишком доверяю своим глазам…

Не помню, как мы выбрались из леса, помню только, что много времени на это не понадобилось, ну или так только показалось. Настроение у меня было подавленное, впрочем, как и у моих верных помощников, поэтому я вернул их в покеболы. В конце концов я вернулся к той самой калитке, откуда и началось это сильно испугавшее меня приключение. Старушка, скорее всего, вернулась в дом, поэтому я не постеснялся постучаться. Бабушка радостно открыла дверь, и я передал ей корзину с ягодами, добавив к этому небольшое поздравление с днем рождения. И тут произошло то, чего я никак не ожидал. Оказывается, эта старушка жила совсем одна, и она пригласила меня отведать пирога с чаем. После такого происшествия я не без радости принял её предложение, надеясь, что горячий чай меня хотя бы как-нибудь успокоит и поможет отвлечься от случившегося. Бабушка провела меня в гостиную, налила чаю, а сама пошла на кухню, чтобы поставить пирог. Я облегченно вздохнул, поднес ароматный чай ко рту и оцепенел: с черно-белой фотографии, висевшей над камином, на меня смотрели глаза этой девочки, но не те глаза, которые запомнились мне в лесу, а уже живые, по-настоящему детские и добрые глаза маленькой девочки…