Что приходит на ум, когда мы слышим слово «рыцарь»? Конечно, каждому свое, но все же, по большей части, это: латы, скакун, честь, сила и подвиги. И еще, несомненно, человек, который все это объединяет.

В молодости Корист, через много лет известный как Корист Стальное Перо, не имел ни скакуна, ни доспехов, ни внушительного списка подвигов. Да и силы у него было не так, чтобы много. Зато у него было Честь, а еще огромное желание эту Честь проявлять. Долог был его пусть к рыцарскому титулу. Пролегал он через темные леса, бескрайние луга, высокие горы, ледяные озера и глубины океана.

В своих путешествиях собрал он себе и команду под стать. Первым его питомцем стал каррабласт, выпрошенный у соседки, когда ее шелм решила отложить несколько яиц. Вообще-то, Корист, увидев своего питомца, ничем не напоминающего его закованную в броню мать, несколько огорчился. Но потом решил, что так даже лучше – ведь стремление найти и словить шелма для эволюции своего покемона стало для него первым из огромного списка целей, которые привели его к заветной мечте – стать рыцарем.

Поход в горы, где обитают шелмы, был не слишком долгим, на самом деле. Но для Користа, который в первый раз покинул родной дом, те несколько недель показались просто путешествием длинной в жизнь. Правда, стоит отдать мальчику должное – подготовился он хорошо, а по дороге даже сумел словить сбежавшую из рук нелегальных торговцев покемонами скармори. К добру или к худу, но птица была весьма ослаблена, зато после исцеления, по возвращении из похода, Корист весьма намучился, пока не нашел с ней общий язык.

Шелма, на удивление, удалось отловить очень быстро. Однако теперь особенно остро стал вопрос об эволюции. Мальчик и так, и эдак крутил обоих покемонов, но ничего не происходило, а они только возмущенно пищали. Огорченный и даже разочарованный, Корист вернулся в свой родной городок. Выход подсказала та самая добрая соседка, одолжив ему свою флаафи. И теперь мальчик, мечтающий стать рыцарем, стал обладателем давно желанного шелма и, как побочный результат, весьма быстрого и ловкого акселгора.

Следующее путешествие из родного города стало вступлением во взрослую жизнь Користа. Для начала ему стоило добыть скакуна и доспех, а потом, конечно же, совершить подвиг и, желательно, не один. Он несколько месяцев ходил по селениям и городам, пока не встретил некую Даму Визирану. Она, воистину, не зря звалась Дамой, ибо была высока, стройна, полна аристократических манер, любила носить корсеты, хотя и с брюками, а также никогда не расставалась с хлыстом. Корист был очарован ей с первого взгляда, а уж когда в одном из богатых домов, куда ради заработка он устроился слугой на несколько недель, он увидел и услышал, как Визирана поет романсы под аккомпанемент фортепиано, мальчик совсем потерял голову и заочно сделал ее своей дамой сердца.

«Дама сердца» сначала отмахивалась от излишне целеустремленного мальчика, потом рявкала на него, уже порядком раздраженная, после опять только лениво фыркала на любое предложение, но, в конце концов, присмотрелась к Користу и решила, что не так уж он и безнадежен. Дама Визирана была дрессировщицей покемонов. Она не тренировала их, оттачивая боевое мастерство, не пыталась взаимодействовать в ними, предлагая им дружбу, помощь или что-то еще, а просто налаживала связи команда-действие. Из-под ее твердой руки выходили прекрасные сторожевые гроулиты, великолепные скаковые пониты и блицилы, почтовые пиджиты и транспортные мантины.

Именно Дама Визирана посоветовала, как Користу справится со своей скармори. Ведь на птицу не действовали ни уговоры, ни угрозы, ни побои. Зато с помощью дрессировки и жесткой дисциплины скармори сначала стала просто послушной, а затем и весьма сильным бойцом.

Как бы ни хотел Корист остаться со своей дамой сердца, но призвание, которое вело его всю его сознательную жизнь, звало его дальше. Ведь пока ни коня, ни доспехов он так и не добыл, так что и первый подвиг было весьма и весьма проблематично совершить.

Мальчику не повезло – когда он шел в один южный портовый город, он сбился с дороги в степи, спасаясь от матерого самца хондума. Корист побоялся связываться со столь грозным противником, поэтому, выпустив свою скармори, ловко вскочил на нее и сбежал. Но именно благодаря этому мальчик наткнулся на стадо зебстрик и блицилов. Конечно, совладать со всем стадом ему было не по плечу, но с помощью своего шелма и его громко лязгающих доспехов он смог посеять среди них панику, а потом словить одного зазевавшегося блицила. Позже Корист добрался до города и там натренировал своего нового покемона как отличного скакуна благодаря некоторым хитростям, которым его обучила Дама Визирана.

Несколько лет слились в единый путь из города в город. И в каждом Корист желал найти того, кто изготовит или хотя бы подскажет ему, кто может изготовить ему доспехи. Но и времени юноша не терял – он зарабатывал значки, сражаясь с тренерами стадионов, и даже стал немного известен в узких кругах, но на подвиг все его победы никак не тянули.

И вот, наконец, ему улыбнулась удача. В одном городке ему подсказали, что в горах живет кузнец-отшельник, который может сделать все, в том числе, и рыцарский латы. Обрадованный Корист отправился к нему. Кузнец встретил его не то, чтобы не радостно, а просто отнесся, как к пустому месту. Но когда юноше все же удалось донести до мастера, что ему надо, то неожиданно согласился. Однако поставил условие: все материалы для своих доспехов Корист должен был добыть сам.

Много лет скитался рыцарь по землям, отыскивая самый прочный металл, самые крупные и красивые камни для усиления доспехов, самую тонкую, но прочную кожу для креплений. И когда он добыл все, что считал нужным, он снова прибыл к кузнецу. Тот внимательно оглядел груду, что свалил перед ним Корист, удовлетворенно хмыкнул и принялся за работу. Пять дней не утихал жар в кузнице, пять дней без перерыва стучал молот, гудели меха, шипела вода. И вот самые прочные и самые надежные из всех доспехов готовы.

- Эй, парень, какой ты выбрал себе символ? – спросил Користа кузнец.

- Я не знаю, - растерялся юноша.

- Соберись, ты же рыцарь, у тебя должен быть твой знак, твой собственный герб, - усмехнулся кузнец.

- Тогда… - Корист задумался. Потом вспомнил, как долго и упорно он пытался приручить свою скармори, а потом сколько раз она его спасала и помогала. – Сделай мне знак в виде стального пера скармори.

- Как скажешь, - кузнец опять скрылся в кузнице.

И вскоре доспехи, украшенный на груди стальным пером, были готовы и вручены юноше.

С тех пор пошла молва по городам и селениям о рыцаре на настоящем боевом зебстрке в сверкающих латах. Он помогал всем, кто просил его о помощи. Он брался за все задания, даже те, которые казались невыполнимыми. Он не ведал страха, всегда был вежлив, обходился малым, и на первом месте у него всегда была честь. До сих пор ходят легенды о Користе Стальное Перо в тех землях.

Но главным его подвигом, воистину, считается обретение Живого Меча. Никто не знает, откуда пошел слух, но на крайнем севере, в высоких снежных горах, где лавины так же часты, как и дождь осенью, в глубокой темной пещере обитал Живой Меч. И был он, воистину, воплощением зла, ибо если случалось кому-то забрести в эту пещеру, то находили его закованное в лед тело у подножия горы через семь дней. И ничего уже не могло спасти незадачливого путешественника. Никто не знает, что именно сделал Корист, но не было его в селении два месяца, а из гор периодически раздавался страшный звон, от которого лавины сходили одна за другой. А после вернулся рыцарь в селение уставший, разом постаревший, но с прежней решительностью в глазах, и возвестил, что горы вновь безопасны. А в самых сложных поединках он теперь сражался Живым Мечом, который одним своим прикосновением мог заморозить даже рейквазу.

На склоне лет Корист Стальное Перо основал рыцарский орден. Под его крыло пришли как его друзья по походам, так и множество других людей, желавших стать рыцарями. Так образовался рыцарский Орден Стального Пера. По примеру своего основателя, все рыцари ездили на блицилах или зебстриках, но так как доспехи слишком хорошо проводят электричество, то вскоре была выведена особая, не электрическая, порода рыцарских блицил и зебстрик. К тому же они были гораздо более выносливы, и могли нести не только рыцаря в полной амуниции, но и свою собственную броню.

Покемоны Користа умерли от старости кто раньше него, а кто и с ним вместе, как старая скармори. И только Живой Меч Корист сам, лично, незадолго до своей смерти, запечатал в глубокой пещере. Он воткнул его в особый, поглощающий холод камень в огромной пещере, к которой вел глубокий лабиринт из естественных ходов и пещерок.

Долгое время передавалось из уст в уста в Ордене поверье, что лишь тот, чья честь и сила духа будут так же сильны, как и у Користа, сможет отыскать ту пещеру и вытащить из камня Живой Меч, дабы с его помощью вершить подвиги для всеобщего блага. Но не было таких среди Рыцарей Ордена, никто не смог найти ту пещеру. Со временем поверье забылось и стерлось из людской памяти. А Живой Меч по-прежнему ждет своего нового хозяина и копит силы. И пусть достанется он достойному, ибо «не меч управляет человеком, но человек в ответе за то, что сотворил его меч». Так повелел Корист, Великий Рыцарь и Основатель Ордена Стального Пера.