На следующий день Мето не пришлось выяснять, как дела у Реи.

Любые вопросы, которые могли возникнуть у неё, исчезли, когда получившая имя Клеффа выглянула из-за плеча Иадоса с кусочком Оран-ягоды в лапках.

Ну, почти все.

— Ты… Как долго ты планируешь так носить её с собой? — медленно уточнила сотрудница, наблюдая, как маленький синий кусочек падает на ткань капюшона.

Иадос недоумённо взглянул на неё:

— Всегда?

Серьёзно, что это за вопрос такой был? Как он может её где-то оставлять, когда она настолько маленькая? Подобная мысль была противна всему светлому, что только существовало в мире, и мнение Иадоса о клиенте пало, когда он только посмел негативно подумать о Рее.

…С другой стороны, он отказался её забирать у подростка, и этот единственный момент, по которой он не устроил против него полноправную войну.

— В любом случае, — голос Мето оторвал Иадоса от его праведных мыслей, — теперь в выборе покемона надо избегать волшебный тип, я правильно понимаю?

— Ага, хотя я окончательно убедился, что клиент ничего не смыслит в покемонах.

Сотрудница почему-то закатила глаза, но без лишних слов подошла к двери на пастбища, открыла её…

…и что-то атаковало лицо подростка. Что-то зелёное…

…и бежевое.

— П-Пансейдж, отпусти его сейчас же!

— Пансе!!! — покемон только крепче вцепился в волосы подростка, изо всех сил старающегося не опрокинуться на спину. Там же Рея в капюшоне!

Когда Иадос смог оторвать нарушителя личного пространства от себя, из-за плеча раздался единичный заинтересованный писк. Лучинка же в открытую хихикала над ситуацией.

— Что это… с ним?.. — подал голос подросток, когда снова смог дышать. Мето поспешно забрала у него покемона, который вроде больше не предпринимал попыток к нападению…

Хотя на нём не было ни царапин, ни укусов… Было ли это нападением?

— Ох, Пансейдж, она… — сотрудница вздохнула и укоризненно покачала её на руках. — Нельзя нападать на потенциальных тренеров! То, что тебя из больницы только вернули, не значит, что тебе всё позволено!

…Хоть атаки и не последовало, но от самого удара небольшого тела о лоб у подростка слегка звенело в ушах. Он потёр пальцами лоб… и только-только услышал слова девушки.

— Она болела? …А сколько?

Иадос внимательно вгляделся в травяную обезьянку, понимая, что не видел её среди покемонов с пастбища.

Но, почувствовав на себе взгляд, она посмотрела на посетителя и прищурилась… каким-то крайне знакомым способом. Слишком знакомым.

— Да, ей пришлось остаться там на полторы недели… — в голосе проступил упрёк, — в основном, потому что она отказывалась следовать указаниям и саботировала собственное лечение.

Мето вновь встряхнула обезьянку в руках.

Не похоже, что это хоть как-то на неё повлияло.

— Её наконец-то выписали вчера, и всё это время она видимо пыталась наверстать упущенные проказы.

В ответ на это Пансейдж что-то недовольно буркнула, устроилась поудобнее в руках человека… и указала пальцем на Иадоса.

…Так, что-то тут явно не чисто.

На всякий случай он уточнил:

— Я?

Пансейдж кивнула с крайне серьёзным выражением на мордочке, и подросток бросил нерешительный взгляд в сторону сотрудницы.

— …Кажется, она меня знает, но… меня же не было здесь полторы недели назад.

Мето устало вздохнула и нехотя протянула:

— У меня есть… подозрения, почему она про тебя знает. Ты же сюда приходишь с завидным постоянством, и покемоны наверняка это заметили. К тому же… Пансейдж — это близкая подруга Панпура.

Оу. Точно.

Достаточно болезненно возвращаться с лечения и видеть, что твоего лучшего друга поблизости больше нет.

Иадос помрачнел и указал пальцем в примерную сторону садика для травяных покемонов:

— Того, который сейчас работает где-то там?..

— Да… Он недавно…

По какой-то причине Мето запнулась и с удивлением уставилась на Иадоса.

— …Но как ты… Ох, Пансейдж, тише!..

Покемону, видимо, надоели непонятливые людишки, так что она, извившись всем телом, выскочила из рук сотрудницы приюта и приземлилась на стойке. Травяной покемон оглянулась на подростка, словно хотела убедиться, что её внимательно выслушают.

— Сепапа, сен-пан песе Пан ан, — Пансейдж чеканила свою речь, вышагивая по поверхности стола и держа передние лапы за спиной. Дойдя до края, она бросила суровый взгляд на тренера.

— Не на, нен седеа, — с этими словами она указала на себя, — пан, — она перевела палец и указала в сторону сада, который располагался на некотором расстоянии вглубь леса, — не.

Прошла секунда, другая, и Иадос осторожно обратился к Мето:

— Знаешь… исходя из всего этого контекста, мне кажется, что Пансейдж хочет перевестись к Панпуру в качестве работника.

В его сторону округлились две пары глаз — и только одна была радостная от взаимопонимания. Другая же…

— Снова?!

***

Да. Они провернули трюк с пожертвованием только что переставшего быть приютским покемона. Снова.

Иадосу ещё повезло, что её начальство не было против второго покемона в садике — в основном потому, что содержание их обоих обходилось недорого. Было приятно, что Пансейдж с Панпуром теперь будут применять свою энергию в продуктивном русле, и всё же это были слишком спонтанные решения, из-за которых в случае чего будет перепадать именно ей…

И вообще, разве этот ловец покемонов не должен был заниматься своей работой?

Не поймите её неправильно, количество пристроенных покемонов за последнюю неделю не могло не радовать Мето — бывали дни, когда в «Новый дом» несколько дней вообще никто не приходил. Круто было заиметь хоть какую-то форму «постоянной клиентуры»…

Но всё же его действия иногда вызывали у девушки головную боль. И, что самое странное, не только у неё — Иадос же сам себе делает работу сложнее! Мето верила — знала — что пристраивать покемонов сложно, а каждый отказ заказчика означает гораздо более муторное занятие, чем может быть поимка покемонов в целом.

…И она поверить не может, что ей сегодня пришлось напомнить о том, что клиент может захотеть себе пансейджа. Он стушевался, но быстро отмахнулся и сказал что-то о том, что в крайнем случае найдёт другого такого же покемона в дикой природе, однако…

Это правда поведение человека, который хочет полениться на работе?

…

Думает ли она слишком много об одном человеке? Да, но блин, всё лучше, чем однообразие работы! А так она может хотя бы почувствовать себя детективом…

Потому что у неё возник вопрос, который теперь не давал ей покоя.

На ночную смену её сменяла старшая сотрудница Отем, и девушка аккуратно спросила её:

— А у нас ещё хранятся записи о подопечных «Нового дома» до того, как мы перешли на виртуальную базу данных?

— Да, но… — Отем озадаченно посмотрела на неё, — зачем тебе?

— М, ну… — девушка постаралась невинно улыбнуться. — …Детективное расследование?

Отем устало, но без злобы закатила глаза.

— Я доверяю тебе, что ты не испортишь там всё, но будь осторожнее.

— Спасибо-спасибочки!

Мето приняла ключ от склада и поспешила в сторону дома с красной крышей.

У неё есть какое-то предчувствие, и она будет его придерживаться.

Слишком долго, не читал: Иадос пристраивает Пансейдж в качестве работника приюта (теперь она тусит там вместе с Панпуром).

*

*

*

Функция продолжений сломалась, так что здесь можно найти быстрый переход к другим частям рассказа:

Начало (Вступление) | <— Предыдущая часть (10 марта) | Следующая часть (12 марта) —>