— Я не понимаю покемонов.

Иадос уловил на затылке крайне скептический взгляд Мето, но не предпринял попытку поднять голову со стойки.

И всё же он был благодарен за стул.

— …Я не имею ни малейшего понятия о том, что вчера произошло у тебя с Абсолом, и сейчас мне слишком боязно спрашивать, — девушка со вздохом вернулась от шкафа с документами и села напротив подростка. — Однако я спрошу о том, куда ты его, собственно, устроил.

— …Без понятия. Он сам нашёл себе дом. Но я вообще не понял, что было у него на уме, и он мне ничего не сказал.

Голос сотрудницы прозвучал довольно натянуто:

— Я не уверена, что он в принципе мог бы что-то тебе сказать?

Иадос поднял голову и встретил чутка настороженный взгляд.

— Я был в розыске с 9 лет, и я подозреваю, что большая часть людей мира попытается выяснить, откуда перед ними появился ребёнок и где его родители. Мне надо уточнять, в какой компании я жил первые несколько лет, чтобы ни один человек не смог меня вернуть обратно в приют?

Мето открыла рот, закрыла, и в её глазах отразилось понимание.

— Знаешь, это очень неприятная мысль, так что думать я её не буду.

Подросток хотел удовлетворённо хмыкнуть, но положительного чувства не оказалось достаточно, так что он вновь уронил голову на стойку.

— Поэтому я умею притворяться, что понимаю покемонов. Ну или по-настоящему понимаю. Или нет… — он раздражённо вздохнул. — Честно, я занимался таким самоутешительным обманом столько лет, что уже не знаю точно. По крайней мере мне казалось, что, проведя с ними столько лет, я могу не беспокоиться о том, что ошибусь в общем смысле, но… Я ведь всегда знал, что это понарошку, но сейчас я вспомнил об этом.

Так как Иадос растянулся всей верхней половиной тела на столе, Рею пришлось достать из капюшона, но он до сих пор чувствовал, что она копошиться где-то рядом. Где находится Лучинка, он не представлял.

— А значит я мог ошибиться, когда пристраивал покемонов из приюта. Самовольно решил, что понял, в чём заключается вершина их мечтаний, и пристроил там, где им не идеально. А дай я им как-нибудь возможность решать за себя — и они бы смогли найти лучшее для себя место в жизни.

Он раздражённо выдохнул:

— А так я привязал их к месту вечного страдания.

— …Не верю, что я это говорю, — девушка постучала пальцами по столу и аккуратно спросила. — Не лихо ли ты от «не идеального места» сразу же перескочил до «места вечных страданий»? И нужно ли мне напоминать тебе о том, что покемоны — это могущественные существа с элементальными способностями? Даже первые партнёры детей могут разрушить мебель в доме, не говоря уже о более взрослых покемонах или сильных эволюциях. Думаешь, у них бы не хватило сил высказать своё недовольство?

Иадос приподнялся со стола.

— Ну… Нет, — его пальцы непроизвольно коснулись следов укуса на противоположной руке, — но что, если они всё-таки хотели чего-то получше?

— Кажется, в тебе заиграл Зекром, — фыркнула девушка. — По твоим словам складывается такое ощущение, что, если новое место жительства не будет удовлетворять всем критериям в наивысшей форме, то покемон из приюта будет страдать. Как думаешь, сколько в жизни покемонов и людей, которые могут сказать, что их жизнь идеальна? Мой ответ — ни одного, но при этом в мире много счастливых людей. Уверяю тебя — ты уже делаешь для приютских покемонов больше, чем требуется от обычного нашего клиента. Мы не ищем покемонам рай на земле, — её голос стал мягче, — многим из них хочется простого дома.

— …Но если в будущем они… — слабо возразил Иадос, но Мето отмахнулась.

— Если что-то и произойдёт с этими покемонами в будущем, то, честно, это уже не твоя забота. Благодаря твоему сотрудничеству «Новый дом» будет способен в общих чертах отслеживать жизнь пристроенных покемонов, так что если мы вдруг заметим, что покемон несчастен, то мы можем попытаться самостоятельно решить эту проблему. Так что хватит беспокоится, словно всё находится в твоей ответственности.

Сотрудница глянула на посетителя, чуть посерьёзнела и задумчиво поставила голову на скрещённые ладони.

— …Я честно не знаю, что я могу тебе сказать, кроме как «Ты молодец и сделал уже достаточно». Может, ты сегодня проветришься? От тебя же ожидают поимок не больше раза в два дня, верно? Тогда у тебя ещё есть время до завтра.

— …Не, давай лучше сегодня, — Иадос попытался собраться, но тихо добавил под нос. — А поплачу я лучше завтра.

***

«Отказано. Комментарий от заказчика: Если бы я хотел себе домашний камень, у меня есть возможность найти тысячу таких на улице».

***

16 марта

— …Почему.

— С ним… всё нормально?

Человек по имени Иадос сидел на пляже. Хоть морской ветер и доносил до них мельчайшие капельки моря, они сидели на достаточном расстоянии от воды, чтобы она никак не могла до них добраться.

Стонджорнер, ногу которого сейчас обнимал его тренер, был этому безмерно благодарен. Ему было не сложно стоять на одном месте, однако неподвижность самого человека несколько настораживала.

— Относительно него самого? В целом, бывало и похуже. Относительно других людей? Однозначно нет.

Лиллигант (кажется, её звали Лучинка?) в который раз вернулась от стоящей неподалёку конструкции, где люди обменивали деньги на еду. В этот раз она принесла четыре куска чего-то коричневого и мягкого. Она отдала самый маленький Клеффе (а эту человек называл Реей), положила средний в салфетке на колени Иадосу (тот едва ли обратил на это внимание), ловко закинула ему самому большой кусок, оставив при этом себе самый огромный.

По тому, что две из них четверых стали откусывать от принесённых предметов кусочки, это была какого-то рода еда.

— Но, если он не в порядке… Возможно, нам стоит как-нибудь ему помочь? — неуверенно предложил Стонджорнер, осматривая коричневый кусочек мягкости. Он решился осторожно его попробовать.

Солёно. Довольно вкусно.

— Не волнуйся, завтра он уже будет как свежий листик, — сквозь чавканье заверила его Лучинка. — Просто иногда он старается не думать, что у него было прошлое и что он мог в нём принять неправильные решения — а оно бац! — и нагоняет его, когда в жизни происходит что-то странное.

— В данный оборот вселенной его рассудок крошится, однако сие не пострадает необратимым образом, — согласно пискнула маленькая фея. Каменный покемон до сих пор не понимал, почему человек таскал её возле своей головы.

— В общем, ему просто надо дать немного времени, чтобы вновь начать игнорировать прошлое, — Лучинка пошлёпала по его ноге листочком и уселась возле своего тренера. — Не волнуйся, ты уже ему помогаешь. Лучше он будет сидеть грустно тут, чем пытаться где-нибудь выживать в одиночестве в пещере.

Голос травяного покемона помрачнел, и новое добавление в команду Иадоса решило не преследовать эту тему дальше.

Если ему нужно просто постоять и позволить человеку набраться сил, то, возможно, он и правда сможет помочь.

Потому что стоять и придавать другим силы — это то, что Стонджорнер умел делать лучше всего.

Слишком долго, не читал: Иадос пристраивает Стонджорнера у себя (и теперь он нервно поглядывает на Клеффу по имени Рея).

*

*

*

Функция продолжений сломалась, так что здесь можно найти быстрый переход к другим частям рассказа:

Начало (Вступление) | <— Предыдущая часть (14 марта) | Следующая часть (17 марта) —>