Вот ведь странное дело происходило в городе Саффроне. Внутри корпоративного небоскрёба "Сильф и Ко" изо всех щелей раздавался шум. Как оказалось, это ветеран команды Ракета по прозвищу Грант изо всех сил тренировал своих бойцовских покемонов. Фиолетовая мышь Ратата, сверкая окрасом своей яркой шерсти, раз за разом отправляла в нокаут мирных лесных питомцев - птиц и жуков.

Даже ураганная атака красавца Пиджеотто не могла сравниться с манёвренностью и остротой зубов шустрого грызуна поке-тренера Гранта. Чего уж там говорить, при сильном и резком прыжке удар Рататы с лёгкостью пронзал когтями твёрдый кокон Метапода и Какуны. Таким нехитрым способом мышь выносила всех слабых соперников, дабы впоследствии эволюции отрастить хвост потолще да зубы поострее.

Неудивительно, что подобного типа дуэли быстро наскучили Гранту. Нет ничего проще для мелкого воришки, чем обокрасть группу мальчиков и девочек, вооружённых лишь сачками для ловли жуков. И всё это лишь ради пополнения коллекции покемонов из лесного заповедника близ Веридиана.

Не сказать, что внутри коллектива Команды Ракета зрел заговор. Скорее самые верные подчинённые большого босса вели скрытую игру в тщетных попытках ему понравиться. Легендарное трио Джесси, Джеймс и Мяут всегда действовали исподтишка. В коварном характере такой роковой женщины, как Джесси, считалось нормой плести интриги. Остальным двоим участникам банды только и оставалось, что подчиняться её жестоким прихотям. Ведь именно она как никто другой, кроме её босса, не желал так сильно похитить редкого электрического милашку Пикачу. Впрочем, после ряда неудачных попыток, гнусные похитители решили понемногу залечь на дно и сосредоточиться на тренировке собственных питомцев. Они с грустью вспоминали тот чёрный день, когда оставшись посреди леса в гордом одиночестве, в слезах обнимали своих преданных покемонов. Разумеется, те заплакали от счастья и сразу же эволюционировали в более сильных видов - Эрбока и Визинга. Позже у участников банды появились Ликитунг, Вобаффет и Виктрибэлл.

Всем внутри здания «Сильф и Ко» было известно признание босса по имени Сеньор Джиованни самым злостным альфа-тренером покемонов. Самые приближенные к телу главаря «Команды Ракета» считали его утонченным знатоком искусства помимо тренировок подопечных земляного типа. Голем, Сэндслэш и Кангасхан - лишь самые известные виды питомцев из тех бриллиантов его коллекции, что и так уже на слуху.

Совсем не стоит удивляться тому, насколько бережно большой босс относился к своим питомцам, как будто это его единственная отдушина помимо установления вертикали власти внутри корпорации.

Другой большой страстью Джиованни стали предметы искусства, которыми был буквально заставлен его кабинет на верхнем, одиннадцатом этаже здания. По обеим сторонам его массивного письменного стола висели дорогущие картины с изображениями редких видов покемонов - чешуйчатых гигантов Нидорино и Нидоквин. Под левой картиной, на длинном деревянном стеллаже лежал длинный самурайский меч - подарок мафиозному боссу от мэра города за заслуги в области общественного правопорядка. Справа от противоположной картины стояла древнекитайская фарфоровая ваза с ярким цветным рисунком. Венчала потолок кабинета хрустальная люстра, обрамленная настоящей позолотой. Босс «Команды Р» любил роскошь, пожалуй даже на грани кича, что самые близкие из его подчиненных за глаза называли дурновкусием.

Впрочем, даже им было невдомек, что творилось на самых нижних этажах корпоративного небоскреба. Огромная многочисленная команда исследователей в белых халатах и очках с толстыми линзами продолжали изучать наиболее ценные находки из похищенных «Командой» покемонов. Сами же ученые отдавали предпочтение ядовитым видам, поскольку лишь у подобия летучих мышей - Зубата и Голбата - сохранялась способность к ночному видению. Наиболее одичалые экземпляры среди подопечных усмирялись искусственной спячкой, после чего становились неопасными для проведения экспериментальных исследований. Часто упорным ученым удавалось уходить в далекие экспедиции вглубь горных пещер, чтобы найти подопытных каменного, земляного и доисторического типа. Дикие Джеодуды и Ониксы часто устраивали камнепады, Диглетты и Дагтрио - землетрясения, а внутри окаменелостей находились считавшиеся вымершими покемоны, чью разгадку могла получить лишь лаборатория на далеком острове Синнабар.

Примерно так в отличие от набившего руку на похищения покемонов легендарного трио Джесси, Джеймса и Мяута, их коллеги так наследили своими скрытными операциями, что умудрялись попасть в розыск. Благодаря усилиям офицера Дженни их фотороботы красовались аккурат рядом с полицейским участком на виду у всех горожан. Кессиди и Боутч редко наведывались в корпоративный небоскреб, а теперь им негласно дали понять, что их здесь не ждут. В тщетных попытках вернуть доверие руководства после такой явной потери лица разыскиваемые были вынуждены маскироваться и скрываться в самых малонаселенных уголках региона. После того, как близ лесной просеки они буквально выползали на дорогу, покрытые ядовитыми иглами Видлов и Какун, вера в действующий план слегка пошатнулась.

- Кажется, пора вернуть нашего Рэтикейта обратно в покебол, Кессиди. - пробормотал напарник, доставая из плеча последнюю ядовитую иглу.

- Мы только и делаем, что прячемся. - отвечала она Боутчу. - Так что это не поможет, с ним на нас хотя бы никто не нападет.

Следы на дороге явно указывали на пролетавших мимо покемонов-птиц, клевавших в здешней местности ягоды и хлебные крошки. Яростный мышиный питомец Рэтикейт перегрыз своими зубами одну из упавших крепких веток с плодами дикой вишни. Местные экологи распространяли в данном районе подобные кустовые растения, путая по ошибке их розовые цветки с цветущей сакурой. И вот, изрядно подкрепившись дикой вишней и выплюнув все косточки, банда мелких воришек все-таки нашла дорогу в город. Они двигались плавно, мелкими перебежками от одного дерева к другому. Передвигаться у участников «Команды Ракета» получалось так тихо, что они напоминали самим себе скрытных ниндзя. Длинный, толщиной с палец, хвост свирепого Рэтикейта продолжал волочиться за ним по земле несмотря на полное отсутствие спешки. Лишь одна надежда грела души неудачливым похитителям: где-то на местности они могли набрести на дикого и достаточно редкого покемона для коллекции своего горячо почитаемого босса. Среди тех, что им попадались на пути, хватало обычных пернатых экземпляров, разных видов жуков и двойников мягких игрушек. Кэссиди уже отчаялась смотреть из засады в бинокль, как вдруг ее зоркий глаз наткнулся на космическую красоту лунного покемона Клофейри. Не долго думая, она бросила в бой Рэтикейта, чтобы ослабить искомое перед броском покебола. Впереди намечалась настоящая битва…