***

Я не стал медлить и поспешил за ним. Передо мной сейчас стояло несколько вопросов: куда могут спешить кролики, почему прапрадедовский дуб зовётся лишь дедовским, и, наконец, куда я попал и как мне вернуться обратно?! Я настолько погрузился в свои думы, что не заметил, как оказался на поляне, заполненной теми же странными существами, что и те, которых я встретил на берегу, когда только свалился в кроличью нору. Оглядевшись, я всё же смог найти в толпе того самого кролика. Он бежал к какому-то каменному постаменту, где его уже ждало другое существо, по совершенно непонятным даже мне причинам напомнившее реактивную утку, только в бело-синих цветах и без перьев.
—Эх, так и знал, что тот грибной суп есть не стоило… — прошептал я себе под нос.
—Шшш! — сердитого вида синяя лисица одарила меня испепеляющим взглядом. — Награждение вот-вот начнётся!
И вправду, стоило кролику отдать конверт, как «утка» заговорила:
—Друзья покемоны! Я, латиос Плей, рад приветствовать вас на нашем празднике лета!
«Покемоны»?! По-моему, я где-то такое уже слышал…
А Плей между тем продолжал:
—Мы собрались тут, чтобы наградить наших дорогих писателей, продолжающих выдумывать всякие небылицы про загадочных существ, которых они так любят именовать «людьми»!
—ЭТО МЫ-ТО НЕБЫЛИЦЫ?!! — я закричал прежде, чем успел подумать о возможных последствиях.
А стоило. Все собравшиеся на поляне покемоны обернулись в мою сторону и одарили такими злобными взглядами, будто готовы были растерзать в любой момент, если я скажу ещё хоть слово… Все предыдущие проблемы сразу же показались мне незначительными. Что там дуб! Что там мёртвое время! Даже домой могу не возвращаться, лишь пощадите! Хм… А ведь куда спешил кролик, я всё же узнал.
—Вот! А я говорил! Говорил, что они существуют! — кричало непонятное сиреневое нечто в паре метров от меня. Вдруг оно сверкнуло и превратилось в точную мою копию. — А вы мне не верили! Никто не верил!
—Ну, ну… Друзья, давайте успокоимся! — латиос призвал покемонов к порядку. Хм… а ничего так, звучное название, надо запомнить. — Итак, с вашего позволения я продолжу.
Ведущий прокашлялся и заговорил снова:
—Приз зрительских симпатий достался нашей неподражаемой гласеонке Will!
Лисица рядом со мной ещё раз взглянула на меня и, презрительно фыркнув, вышла на сцену. Кролик подбежал к ней и осторожно положил ей за ухо большое красивое перо. Такими пару веков назад писали рассказы, я сам видел в книжках по истории.
—Третье место поделили между собой дитто Virpul и арканайн Avar.
Кролик поспешил к накрытому покрывалом пню неподалёку от постамента с ведущим. Не без помощи жёлтого мышонка с коричневыми полосками на спине завесу удалось сдёрнуть. На пне расположились семь раскрытых книг разных цветов с такими же перьями, какие достались и Will.
Моя копия тем временем тоже двинулась к постаменту. Вместе с ним к ведущему взобрался ещё и невероятной красоты пёс: величавый, с чёрно-рыжей шерстью. Каждому вручили по одной раскрытой книге, и Плей продолжил:
—Второе место досталось нашей несравненной Will, — гласеонка сделала поклон собравшимся на поляне покемонам. Я сразу вспомнил о европейской аристократии средних веков — настолько изящно и грациозно это выглядело. — А также новичкам: эспеонке Элис Каллен и манчлаксу Superman!
Ещё два покемона вышли на каменную сцену: лисица, только белая, удивительно напомнившая мне гласеонку, и какое-то толстое и неуклюжее существо, жевавшее кусок коры. Удивительно, оказывается, покемоны бывают такими разными! Кролик и мышонок подтащили каждому из новых победителей по призу с пенька, и все на поляне затаили дыхание. Казалось, даже листва деревьев перестала шелестеть.
—И наконец настал апогей нашей встречи! — латиос пытался говорить торжественнее, чем до этого. — Конкурсанты оказались настолько сильны, что даже первое место было разделено между ними! И на пьедестале почёта в этот раз оказались пиджит Maverik и вульпикс Vega!
Под бурные аплодисменты — покемоны хлопали кто чем мог — почётное место среди остальных заняли маленький красный лисёнок с шестью хвостами и огромный статный голубь, спустившийся с ветки дерева неподалёку. Из последних сил кролик со своим напарником перетащили последние призы и свалились, полностью вымотанные.
—Ну вот и всё! Не забывайте участвовать в следующих конкурсах, а пока давайте поздравим всех наших победителей ещё раз!
Дальше слышать речь Плея я не мог. Покемоны вокруг кричали, гоготали, мяукали, рычали… На поляне стояла настоящая какофония. Поэтому я поспешил к сцене. Еле-еле продравшись сквозь ликующую толпу, я подобрал всё ещё задыхающегося крольчонка и отнёс чуть подальше от этого шума. Покемончик встрепенулся и начал вырываться.
—Стой! Не вырывайся! — я сжал его как можно крепче. — Постой! Скажи, как мне вернуться в свой мир?!
—Как вернуться, как вернуться! — кролик продолжал сопротивляться. — Проснуться и всё тут!
От неожиданности я слегка опешил, и кролик больно ударил меня ухом. Последним, что я расслышал, было: «но сначала придумать нас надо…»

Я очнулся на скамье в парке. Солнце опустилось уже очень низко, так что я поспешил домой — хорошо, что он совсем рядом с парком. По дороге я размышлял о своём сне. Покемоны. Такие разные и интересные… было бы здорово, наверное, побывай я в том мире по-настоящему.
—Я дома! — крикнул я, зайдя внутрь.
—С возвращением, — из кухни вышла мама, — мы тебя заждались, Сатоси.