Stage 10011: Idea! We'll Go Straight Forward!

В густом тумане, что заволакивал всё вокруг, ничего не было видно. Авель с трудом мог разглядеть кончики пальцев выставленных вперёд рук. От напарниц же в плотной сизой дымке и вовсе остались лишь расплывчатые силуэты.

—Командир! — позвал он. — Ты уверена, что мы правильно идём?

—Да ты за кого меня держишь! — раздался бодрый голос Судзуми. — Никаких сомнений. Это — Скрытая Запретная Священная Земля.

—А разве... мы должны быть тут? Ну... раз эта земля запретная?

—Алекса, успокойся, — голос Судзуми ни капли не изменился, — это всего лишь название локации. К тому же, ты ведь хочешь узнать, что с ним стало?

—К-конечно, хочу!

Авель насторожился. Произошедшее в Забравене две недели назад приключение никак не выходило у него из головы. То, что рассказал Люцифер. То, о чём поведала и о чём умолчала Судзуми. То, что он сам вспомнил...

—Чёрт, чёрт, чёрт! — Антон носился по комнате, держа над собой очки тренерского снаряжения. Десять минут назад его внезапно выкинуло из игры, и до сих пор он никак не мог зайти обратно.

—Ну же! Давай же!

За стеной послышался шум. Через минуту дверь приоткрылась, и в проёме показалась голова матери Антона.

—Тош, ты почему ещё не спишь?

—Мам, я!.. — но причин, которые могли бы убедить её, что это действительно очень важно, Антон никак не мог придумать. — А что такое с игрой? Снова сервер упал?

—Пока не знаю. Да и в такое время это не должно тебя волновать. Марш в постель!

—Но ма!

—И не спорь со мной! — Ольга прошла в комнату и забрала у сына тренерское снаряжение. — Неделю без «Мира», пока не научишься следить за временем. К тому же...

Мама понизила голос, и Антон понял, что попал в серьёзные неприятности.

—Мне звонила директриса. Твоя успеваемость ухудшилась.

—Но я же и так один из лучших в классе!

На крики в комнату вошёл и Алексей, отец Антона. Что интересно, отметил про себя мальчик, оба его родителя выглядели сонными, будто тоже не спали этой ночью.

—Тох, не спорь с матерью.

—Но пап!..

—Так! — Ольга приняла свою позу для нравоучений; мальчик сильно подозревал, что та унаследована от бабушки, так как его директриса в школе точно так же вставала, когда начинала свои занудные часовые лекции о поведении её учеников. — Антон Алексеевич Зайцев! — «Ну всё», — подумал парень, — «Раз назвала меня полным именем — лучше не спорить». — Марш в постель, а завтра — исправлять оценки. Конец четверти не за горами, так что если не повысишь успеваемость, то в третьей четверти останешься совсем без «Мира Покемонов»!

—Хорошо, — буркнул Антон и залез в кровать. — Спокойной ночи.

Родители удовлетворённо кивнули и вышли из комнаты, а Антон стал обиженно размышлять. Почему родители взбесились так, что запретили ему играть в Мир? Раньше их не особо волновали его оценки. Может ли это быть связано с тем, что происходит в игре? Да и вообще, что же там происходит?!

Если Михаил... Если Ярослав вернётся в игру, то «Мир Покемонов» ожидает ужасная война. Так, вроде, сказал Люцифер? Но ему-то откуда всё это известно? И как он может быть связан с Алексой, ведь он наверняка её знает!

А Судзуми! Она постоянно что-то темнит и недоговаривает. Почему она так разозлилась в Забравене? И что вообще за бред она несла про «раз не веришь — значит, этого нет»?

Антон не мог понять, как всё это связано. Он так крепко задумался, что не заметил, как уснул. Во сне мальчик снова стал Авелем и бродил по хорошо знакомым улицам «Мира Покемонов». Только вот, обычно оживлённые, сейчас они были неестественно пусты. За всё время, что он ходил, Авель не встретил ни одного человека: лишь несколько одиноких пиджи и раттат.

Мать разбудила Авеля очень рано на следующий день и заставила доделывать домашнее задание. Но парень не мог думать — голова была словно чугунная, а тяжёлые, будто отлитые из свинца, веки постоянно закрывались, и перед внутренним взором Антона то и дело представал его сегодняшний сон — пустые улицы Москвы из «Мира Покемонов».

Школа в этот день, как и всю последующую неделю, стала просто невыносимой. Антон дивился, как он умудрялся раньше, до того, как в его жизни появился «Мир Покемонов», высиживать все шесть занятий. Казалось, время остановилось, а иногда и вовсе шло вспять — так долго тянулись уроки. Но самым обидным было, что уже во второй половине дня сервер воскрес, и его одноклассники, как обычно, вошли в Мир, а Антон мог лишь наблюдать со стороны.

Нужно ли говорить, что он словно заново родился, когда родители наконец вернули тренерское снаряжение. Выразив счастье прыжками и беготнёй по квартире с радостными воплями, Антон наконец зашёл в «Мир Покемонов». Он часто слышал о чувстве, словно душа переселяется из настоящего тела в PC персонажа, но сам ни разу не испытывал его. Так было и в этот раз. Реальный мир и настоящее тело просто исчезли, и в следующий миг он уже был Авелем, стоящим посреди центра покемонов.

Сразу же ожил коммуникатор.

—Ал...

—Где тебя черти носят! — Судзуми кричала так громко, что Авелю пришлось убрать телефон от уха. — Неделю пропадал невесть где!

—К-командир, я...

—А ну живо! Ноги в руки и во второй тренировочный зал!

И она отключилась. Авель вздохнул и пошёл в тренировочное крыло. Нужный зал найти было совсем несложно — во всех центрах покемонов они располагались одинаково.

—Так где же ты был? — накинулась Судзуми, стоило ему войти. — Неужто достиг четырёхсотпроцентной синхронизации? А, Синдзи-кун?

—Четырёхсот... чего? — Авель помотал головой. — Родители наказали. Неделю не давали мне зайти в Мир.

—А, ну... — ярость Судзуми, как обычно, исчезла так же внезапно, как и появилась. — Ну ладно.

Авель нервно улыбнулся и прошёл в тренировочный зал. Алекса сидела в углу, сжавшись в комок нервов. Видимо, она была куда меньше подготовлена к вспышкам командира, чем Авель.

—Ну что же, — уже спокойно заговорила Судзуми. — Раз все в сборе, то начнём особую тренировку от прекрасной меня.

—Эм... Командир, зачем это?

—А чтобы во всякие пустые черепушки больше не приходили бредовые идеи полазать по глюкнутым локациям!

—Да, по поводу того, что там произошло...

—Эй, вояка! Тебе знаком принцип «сперва действуй — потом задавай вопросы»?

—Нет, а что?

Судзуми хищно улыбнулась:

—А то, что мы теперь тренируемся, держа его в уме! Отработай дневной норматив, и тогда я разрешу тебе задавать вопросы.

—Она уже неделю такая, — зашептала Алекса на ухо. — Я до сих пор не отработала этот норматив...

—И не отработаешь, если будешь болтать постоянно! — Судзуми схватила напарников за плечи и вытолкнула на площадку для тренировочных спаррингов. — За работу, негры! Солнце ещё в зените!

Авель сперва пытался ей перечить, но вскоре понял, что это бессмысленно. На каждый его довод Судзуми находила с дюжину своих. Хотя после нескольких дней таких споров у парня появились подозрения, что половины из называемых напарницей причин были лишь для отвода глаз, так как их связь с тренировкой Авель никак уловить не мог.

—Ещё раз напомню, что в бою вы прежде всего должны сопоставить свою силу с силой соперника, — вещала Судзуми в одном из перерывов между спаррингами, на которые отводила не больше пяти-десяти минут, чтобы можно было успеть добежать до сестры Джой и восстановить покемонам силы. — Уровни, конечно, важны, но они не первое, что определяет исход поединка!

Вот уже несколько дней подряд адские тренировки чередовались со сложными лекциями о механике атак и взаимодействии покемонов с полем битвы. Многое из того, о чём говорила Судзуми, было в новинку даже для Авеля, хотя он и считал себя знатоком игры.

—И наконец мы подходим к смене профессии.

Наступила тишина. Авель и Алекса ожидали продолжения, но оно так и не наступило.

—Быть может, у вас есть какие-то вопросы?

—Ну... — Алекса слегка ссутулилась. Так обычно бывало, когда она стеснялась спросить о чём-то. — А профессию можно менять?

—На какую-то долю секунды, — прошептала Судзуми, закрыв лицо ладонью, — я даже забыла, что среди нас такой профан... Холмс! — она метнула в Авеля грозный взгляд. — Объясните нашему Ватсону эту элементарную вещь!

—Я? Ну... — парень замялся. — Ты же помнишь, что в «Мире Покемонов» много профессий? Боец там, или наблюдатель, как у тебя... — Алекса кивнула в подтверждение. — Так вот. Со временем их можно улучшать — брать более сильные, продвинутые профессии. Они откроют тебе новые приёмы и способности.

—Понятно.

—Вот... А ещё можно к профессии добавлять слова, чтобы усилить её и сделать более индивидуальной. Мой отец, к примеру, Легендарный Воин-Дракон Императора. «Воин-Дракон» тут — его основная профессия, а «Легендарный» и «Императора» — слова-дополнения.

—Как-то это сложновато звучит... — Алекса потупила взгляд. — Кем бы ты хотел стать?

—Я? Ну... — Авель замялся. — Пока — Находчивым Мечником. А после... — парень снова запнулся и бросил осторожный взгляд в сторону Судзуми. — Великим Архистратигом Небес.

—Ух ты! — выдохнула Алекса. — Звучит красиво! А почему? Ну... в смысле... почему именно такую профессию.

Судзуми тяжко вздохнула:

—Потому что это профессия Михаила.

Наступило напряжённое молчание.

—Командир, так мы... теперь можем говорить о нём?

—Полагаю, этот разговор всё равно состоялся бы рано или поздно.

—Так ты, — Алекса сконфужено смотрела на Авеля, — поэтому так похож на Славу с которым я играла?

—Угу, — парень несколько помрачнел. — Михаил — мой любимый тренер, так что я хотел создать максимально похожего на него персонажа. Вот только... забыл об этом после падения сервера.

—И я тоже не помнила Славу, пока мы не пришли в Забравену.

—Нет, ты помнила! — все недоумённо уставились на Авеля. — Когда мы только встретились в стартовой локации, ты сказала, что вернулась в «Мир Покемонов», чтобы найти Славу. Ты помнила его.

—Я... нет. Я его не помнила. Просто была фотография... Где я и Слава вместе. И «Мир Покемонов» был единственным, что связывало фотографию со мной. Вот я и решила...

—Фотография? — воскликнула Судзуми. — У тебя была его фотография?!

—Да... только одна, но...

—Алекса, — Авель посерьёзнел, — ты пыталась с ним связаться в реале?

Девочка кивнула, поджав губу:

—Его родители... они не помнят о его существовании. Как они могли его забыть! Ладно — я, но они!

—Командир, ты знаешь что-нибудь об этом?

—Я тебе кто, Нэнси Дрю, чтобы знать ответ на каждую загадку?..

—То есть на другие вопросы ты всё же знаешь ответы, да?

—Только не начинай снова! — Судзуми небрежно отмахнулась, словно прогоняла назойливую муху. — Твоя нелепая детская теория заговора меня ещё в Забравене достала.

—Но ты же!..

—Нет-я-не-знаю! — отчеканила девочка. — Что случилось с Михаилом или Славой или... как его ещё могли звать! Доволен?

—Не ссорьтесь пожалуйста!

Авель бросил в Судзуми последний тяжёлый взгляд и продолжил:

—Я спрашивал одноклассников — никто не помнит о его существовании. Похоже, они даже не понимали, что я говорю. Как и в тот раз с Люцифером.

—А что с ним?

—Ну... пока я искал тебя в Забравене, мы с ним столкнулись. Он пытался меня предупредить о Михаиле, но я не мог услышать его имя.

—Предупредить? — Алекса нахмурилась. — О чём?

Авель вздрогнул. Ужасная картина всплыла у него в памяти. Ночь. Алтарь. Женщина, перепачканная кровью съеденного ей покемона. И предупреждение Люцифера.

—Он хотел, чтобы я помешал тебе в поисках Славы.

—Но почему? И!.. Он его помнил?!

—Похоже на то.

Судзуми лишь молчала и нервно переводила взгляд с Авеля на Алексу.

—Но как? Ведь его все забыли! Он исчез отовсюду: со всех фотографий, кроме той единственной, из моих записей в дневнике, — отовсюду!

—Даже больше, — Авель встал и принялся расхаживать взад-вперёд по тренировочному залу. — Его не только никто не помнит, но и исчезли все записи его боёв с сервера NN, я проверял, а так же он пропал из всех рейтингов!

—Тогда почему?..

—Забравена! — Авель хлопнул кулаком по ладони. — Он говорил, что тренируется там, значит, к нему память вернулась так же, как и к нам — в этой локации!

—Ты думаешь?

—Я почти уверен.

—Тогда надо с ним поговорить! Если он что-то знает, то надо спросить!

Авель погрустнел.

—Он ничего не расскажет. Он ведь против возвращения Михаила.

«И причиной для этого», — задумался Авель, — «служит его уверенность, что Михаил обрушит на «Мир Покемонов» ужасную войну».

—Но тогда... с кем же поговорить о Славе?

—С Херувимами.

Авель и Алекса уставились на Судзуми так, словно она только что материализовалась перед ними.

—Он был главой их коалиции. Если кто-то и знает что-то о его исчезновении — так это они. И никто кроме них на ВЕС не хочет его вернуть больше них. Ну, — поспешно добавила она, — кроме тебя, Алекса, разве что.

—Командир! Не можем же мы вот так просто к ним заявиться! Они всё же ТОП-коалиция!

—И я не знаю, где их штаб...

—Можем. Под предлогом благодарности за спасение от ЦЕРНа, — без малейших раздумий произнесла Судзуми. — Я могу отвести вас к ним.

—Правда?!

—Командир! Так ты знаешь, где находится их президенция?

—Да, я... бывала там пару раз.

—Отлично! Когда выдвигаемся-то?

Потихоньку туман начал расступаться, и Авель наконец разглядел, где они находятся. Это был огромный — метров пятьдесят в ширину — каменный мост. Парень подбежал к краю и ахнул. Бескрайнее море дыма окружало всё кругом. Лишь где-то вдалеке можно было разглядеть мрачные голые скалы.

—Не туда смотришь, — окликнула его Судзуми.

Только сейчас Авель разглядел гигантское здание, к которому вёл мост. Ничто из того, что он видел прежде, не могло сравниться с этим по величию. Над мальчиком возвышался колоссальных размеров собор, который своими башнями, казалось, доставал до самых небес. Тяжёлый и громоздкий, но в то же время невероятно лёгкий и воздушный, он вызывал чувство благоговения, священного ужаса. Авель вдруг ощутил себя и свои проблемы столь ничтожными по сравнению с тем безмолвным величием, что воплощал собой собор.

—Добро пожаловать в Grima Raef Cathedral, — сказала Судзуми.

—Что? — зачарованно переспросили Авель и Алекса.

—Он так называется. «Собор, Скрывающий Небеса». Уже можно дышать, кстати.

Комментарий напарницы вернул Авеля на землю. Друзья уже было двинулись дальше, как вдруг витраж, украшавший фасад сразу над резными дубовыми дверьми, со звоном разбился. В языках синего пламени оттуда вылетел человек, а следом за ним ещё несколько.

—Это же... — Авель прищурился, чтобы разглядеть получше. — Уриэль! А ещё Габриэль и Метатрон! Вот везуха-то! Я увижу их всех!

—Рано радуешься. Посмотри на четвёртого.

Даже издали Авель узнал этот классический костюм.

—Люцифер! Но что он тут?..

Главные ворота с грохотом распахнулись, и из них выбежало не меньше сотни послушников разных семинарий. Они плотным кольцом окружили Люцифера.

—Давайте подберёмся поближе.

Не дожидаясь согласия остальных, Авель рванул вперёд.

—...покинь эту святую землю, нечисть! — говорил Метатрон, самый крупный из всех Херувимов. Он был точно выше двух метров ростом и обладал фигурой шкафа: широкие плечи, на каждом из которых уместилось бы по два Авеля и ещё осталось бы место, мощные руки, наверняка являющиеся предметом зависти всех бодибилдеров, широкие бёдра и сильные ноги. Одет он был в белоснежный с синеватым оттенком костюм, поверх которого носил тёплое пальто, отороченное мехом на воротнике и манжетах рукавов. Светло-рыжие волосы и крючковатый нос придавали ему сходство с древними викингами.

—Или что?

—Мы разгромим тебя! — выкрикнул грозный на вид Уриэль. Он тоже был весьма крепким мужчиной, хоть и не таким большим, как Метатрон. Скулы напряжены, рельефные мышцы бугрятся под безрукавной рубашкой, штанины ржаво-оранжевых брюк заправлены в высокие ботинки. Уриэль выглядел так, будто готов был испепелить любого взглядом. А если это не сработает — зарубить его на мелкие куски старыми проверенными методами.

—Или ты считаешь, что можешь в одиночку выстоять против нас?

Нежный голос Габриэля настолько не вписывался в картину, что открывалась Авелю, насколько это вообще было возможно. Этот член Херувимов был существом неопределённого пола. Среднего роста, с мягкими чертами лица и телом в форме песочных часов. Весьма просторная рубашка, не заправленная в брюки бледного лазурного цвета, мешала дальнейшему определению пола Габриэля.

—Не зарывайтесь. Без Михаила и Рафаэля вы не так сильны, как думаете.

—Ах ты!

Уриэль рванул на Люцифера. В руках у него тут же появилось яркое неистовое сияние. Это была молния, очень большая, в два человеческих роста, и очень широкая, чем-то отдалённо напоминающая меч. А затем... Авель не понял, что произошло, но в следующий миг Уриэль уже лежал на земле, а Люцифер опирался на его спину ногой в блестящем лакированном ботинке.

—Я же просил решить вопрос по-тихому.

Он пнул Уриэля обратно в толпу Херувимов и коснулся земли, опустившись на корточки.

—«Адский Призыв»!

Четыре столба ледяного синего пламени выстрелили в небо. В каждом из них появилась зловещая чёрная тень. Подмога прибыла.

—И имя мне — Легион! — с недоброй ухмылкой на лице произнёс Люцифер.

Продолжение следует…

Автор: Арт, 2010-10-21

Редактор: Sandshrew, 2010-11-10

Ладони отекли ещё двое суток назад и уже давно ничего не чувствовали. Ноги от середины бедра и до кончиков пальцев онемели. Лишь на торсе Рафаэль ощущал струящуюся кровь. Он висел распятым уже четвёртый день. Гораздо дольше обычного. Но ничего не поделаешь — это необходимо. Без Михаила им нужно стать сильнее, чтобы подготовиться к грядущему. А это — единственный способ.

—Брат Рафаэль?

Какой-то третьесортный послушник вошёл в тёмную залу. Рафаэль не знал ни его имени, ни какой семинарии тот принадлежал... Да и вряд ли узнал бы — от потери крови он с трудом соображал.

—Третье слово уже давно исчезло, — проговорил вошедший. — Такими темпами завтра Вы лишитесь и второго слова. Что прикажете делать?

Какие ещё слова? О чём это он? Ах да! Модификаторы профессии.

—Висеть, пожалуй, хватит мне, — еле слышно прошептал, хотя скорее прохрипел, Рафаэль. — Сними меня. Ключ на стене.

Послышалось копошение. Звон. Лязг оков. Затем Рафаэль почувствовал падение и как его подхватили сильные руки.

—Что там за шум? Я слышал большой бум...

—Люцифер сражается с нашими братьями.

Вот как? Странно, что он пришёл так поздно. Рафаэль ожидал его появления сразу же после третьяковского инцидента. Но как бы Люцифер ни старался, он не сможет ничего остановить. Всё уже пришло в движение. И именно они, Херувимы, встанут у руля. А для этого надо...

—Поскорее ты раны мои залечи, да подготовь всё, что нужно в пути.

—Как скажете.

Послушник принялся омывать ладони и лодыжки тёплой водой.

—Позвольте спросить. Почему вы это делаете?

—Потому что так нужно.

Потому что так я нужен. Я нужен.

В следующей главе «RE-li-EVE: Straight Line» — «Stage 10100: Destined! Battle That Shakes Heavens!»