Stage 10111: S.O.S! The party Is No More!

Воцарившаяся тишина ужасным противным звоном давила на уши. Напряжение в переулке достигло пика. Ещё чуть-чуть, думал Авель, и между домами начнут скакать молнии не слабее тех, которыми орудовали покемоны Лилит и Габриэля в битве у собора.

—Ты что творишь? — прошипела Судзуми за спиной у Авеля.

Он подпрыгнул от неожиданности. На какой-то миг он успел позабыть про командира и Алексу. Авель обернулся и увидел Судзуми в её новом самом худшем из настроений.

—Тебе не победить Каина.

Если бы он не был уверен, что говорит Судзуми, то начал бы озираться. Она буквально выцеживала слова сквозь плотно сжатые губы.

—Ну… — Авель замялся, метнув осторожный взгляд на санкерна, в готовности ожидающего команд.

—Отзови покемона и пошли искать новое убежище — это уже скомпрометировано!

—А что если я не хочу больше прятаться по углам?!

—Не нравится — всегда можешь вступить в ЦЕРН.

Авель вспыхнул, но тут Каин издал звук, отдалённо напоминающий кашель:

—Надеюсь, я вам тут не очень мешаю?

Он тоже уже вызвал покемона. Снег таял вокруг его магмара — Сардиса, — так что круг мокрого асфальта расходился от того, словно растекающаяся по мокрой бумаге капля краски.

—Как и в прошлый раз, да?

—Разве? — Каин деланно зевнул. — Я подобные мелочи не запоминаю.

—Зато я запоминаю! — Авель подался вперёд. Судзуми снова что-то прошипела у него за спиной, но он не слушал. С него хватит! Он больше не будет ей подчиняться! Отныне всё будет только так, как он сам того захочет! — Чип! Ясный день!

—Пф… «ЭмАр Твелв».

Писк санкерна и свист механизмов на суставах магмара слились в один пронзительный душераздирающий звук. Солнце вспыхнуло ярче в ответ на зов Чипа. И в этом ослепительном сиянии Авель разглядел странное искажение вокруг магмара. Словно бы тот находился внутри сувенирного стеклянного шара, в котором идёт снег, если потрясти хорошенько. Летающие вокруг покемона листья, до этого прятавшиеся под белым покрывалом, лишний раз подчёркивали это сходство.

—Сардис, контактный бой, полная скорость.

Авель не успел даже подумать о контратаке, а магмар был уже рядом с Чипом с занесённой для удара рукой. С неимоверной силой Сардис впечатал кулак в асфальт. Грохот даже перекрыл пронзительный свист механизмов. Этот удар вполне мог оставить Чипа без сил.

—Ха! Не так-то быстро!

Чип, целый и невредимый, стоял в нескольких шагах от магмара. Тот зло сощурился и, наполнив переулок свистом, размытым пятном переместился к санкерну… который снова незаметно улизнул от противника. Раз за разом Сардис бросался на покемона Авеля, но тот раз за разом просачивался сквозь пальцы, ехидно улыбаясь на манер своего тренера.

—Хватит баловаться! Чип, используй «Изумрудный Смерч»!

Не дожидаясь ответного хода противника, санкерн начал закручиваться в землю, одновременно выпуская острые листья. Вскоре поднялся ураганный ветер. Опавшие листья, газеты, обёртки и различные фантики затянуло в созданный санкерном смерч, где они моментально потерялись в море переливающейся на солнце зелени. Магмар неуверенно глянул на тренера, но тот не выдал и малейшего признака беспокойства.

—Сейчас! — разнёсся по пустому переулку голос Авеля.

Санкерн резко остановился, сделав напоследок пасс ростком на макушке, и огромный вихрь ударил по магмару. Бушующая зелень неистовствовала недолго — всего через полминуты смерч взорвался шрапнелью острых ветряных лезвий. Стёкла в окнах, выходивших в переулок, рассыпались в рамах на несчётное число осколков. Листья же стёрлись в порошок и изумрудной пылью повисли в воздухе.

Не успела зелёная завеса осесть на землю, как снова раздался свист. Он сотряс даже асфальт под ногами, многократно отразившись от стен домов. Жила осеннего золота разрезала изумрудную зелень. Чипа не нужно было предупреждать: он и сам всё понял и отскочил в сторону, как только раздался свист.

—Он так быстро оправился? — растерялся Авель.

Он надеялся хотя бы на небольшую передышку. Времени на размышления не было. Раздался новый свист, а затем звук удара. И снова. Опять. С каждой новой атакой магмара завеса становилась всё более прозрачной и — Авель мог поклясться, что ему не привиделось — более жёлтой. Наконец лиственная пыль рассеялась и снова стало возможно следить за боем.

Санкерн и магмар сошлись в каком-то диком танце агрессии. Чип уворачивался от атак Сардиса и в ответ пускал острые листья, которые отскакивали от покемона, не успев даже коснуться его. Пару раз магмар даже не утруждал себя передвижениями и пытался достать санкерна, просто наставляя на него свою лапу. Точно так же, как и тогда под Третьяковским Стадионом, когда он победил его всего одним ударом.

Что же, чёрт его подери, творится? Как может магмар — неповоротливый здоровяк — двигаться с такой скоростью? Как там Судзуми говорила?.. Некоторые техники не победить пока не разгадаешь их секрета…

—Судзуми… — прошептал Авель. Что-то щёлкнуло у него в голове. Новый план, отличный план, насколько он мог судить. Прокрутив его в голове ещё раз, тренер крикнул: — Чип! Солнечный луч сверху вниз!

Санкерн с грацией балерины увернулся от очередной атаки магмара и безумной юлой взобрался по стене дома. Короткий писк, и… На переулок словно бы обрушился ливень из самого света. Сияние цвета золота было настолько ярким, что перед глазами Авеля моментально поплыли зелёные пятна, и ему пришлось зажмуриться. Но, тем не менее, он приободрился, думая о том, что план обязан сработать.

Когда красное просвечивание сквозь закрытые веки сменилось чернотой, а кожа перестала ощущать жар, Авель открыл глаза и проморгался. Переулок забавно покраснел. Даже на Каине стало больше цвета. Должно быть, пыль от листьев «Изумрудного Смерча» высохла.

Чип уже спустился и ожидал у ног тренера новых указаний. Магмар же…

—Какого чёрта! — в недоумении и злости выкрикнул Авель.

Покемон Каина стоял ровно на том же месте, где в последний раз попытался ударить по Чипу. Асфальт и стоящая рядом стена почернели от золы, но сам магмар выглядел так, словно атака его даже не задела! Слегка уставшим после долгих неудачных попыток поразить Чипа, но в остальном — абсолютно невредимым.

—Занятно, — проговорил Каин, проморгавшись и оглядев переулок. — Если я похвалю тебя и скажу, что ты стал сильнее с нашей последней встречи, мы можем закончить этот бессмысленный детский поединок и вернуться к обсуждению моего предложения?

Голос и глаза Каина оставались холодными. Мельчайшими мимикой или жестами он не выдал ни одной эмоции, если они у него вообще были.

—Поддерживаю, — раздался за спиной Авеля голос Судзуми. Её тон был ещё холоднее, чем у Каина. — Мы и без этой дурацкой схватки опаздывали. Отзывай своих покемонов, мистер Куки, и иди за мной. Ты тоже, Алекса. Что бы Каин ни сказал, вам это будет неинтересно.

Авель оглянулся на Судзуми. Её лицо представляло собой ледяную маску, точно такую же, какую носил Каин. Авель удивился, что она так быстро успокоилась, ведь ещё пару минут назад была в неописуемой ярости.

—А может, не стоит делать поспешные выводы? Как любой взрослый человек, я оставил главный козырь напоследок.

—«Взрослый человек»?! — взорвался Авель. Каин всего лишь издевался над ним, предлагая окончить бой. И Судзуми его «поддержала»! Никто так и не начал считаться с ним! — Я тебе покажу «взрослый»! Чип! Острые листья!

Санкерн волчком сорвался с места, выпустив в соперника с дюжину острых листьев. Магмар махнул рукой, словно бы отгоняя назойливую муху. Листья мгновенно пожелтели и отлетели в сторону, даже не коснувшись покемона.

—Этой мелочью Сардиса не одолеть.

—Я тебе покажу «мелочь»! Жужа! «Падение Кометы»!

Авель услышал, как Алекса неуверенно что-то спросила, как Судзуми хмыкнула в ответ, но не стал думать о них. Только Каин имел сейчас значение, и, к своему немалому удивлению, он обнаружил его победно ухмыляющимся, когда встретился с ним взглядом.

—Какая милая детская наивность, — он медленно поднял руку, указывая куда-то высоко над Авелем, по-прежнему не отводя от него глаз. — «ЭмАр Твелв».

Этого он никак не ожидал. Нехотя Авель поднял взгляд наверх, чтобы увидеть, как янмега Жужа послушно направляет потоками воздуха атаку в магмара. Краем глаза он заметил, как тот поднял руку вслед за своим тренером. Снова оглушительный свист наполнил переулок. Порыв ветра чуть не сбил Авеля с ног, так что на секунду он закрыл глаза… Свист утонул во взрывном грохоте. Земля и стены домов задрожали, как при землетрясении.

Когда всё закончилось, оба его покемона — и Чип, и Жужа — лежали без сил. Янмега распласталась у его ног, а санкерн был завален грудой камней, кусков земли и асфальта на некотором расстоянии от кратера, куда упала комета. Магмар опустил руку так же медленно, как и поднял её.

Авель недоумевал. Как он смог это провернуть? Он не двигался. Он не выпускал пламени. Он не сделал ничего! Еле дыша, Авель забрал побеждённых покемонов в покеболы. Так медленно, как только мог, словно бы от задержки они поднимутся и продолжат сражаться, как будто их не одолели только что.

Но этого не произошло.

Магмар один стоял посреди хаоса. Ни разу не побеждённый.

—Видишь ли, — заговорил Каин, — копируя приёмы, будь начеку, ведь противник уже мог их видеть. Твоя напарница провернула эту комбинацию более искусно. Она спрятала покемона под землёй под прикрытием полумрака того коридора. Ты же оказался настолько глуп, что решил, будто я не увижу покемона в небе в яркий солнечный день? Что за ребячество!

Это и правда было глупо. Авель так разозлился на себя, что даже пропустил мимо ушей очередной выпад в свой адрес. Как он может одолеть магмара? Он же несокрушим, как скала!

«Только вот ветер разрушает скалы», — печально улыбнулся Авель самому себе: — «учитель как-то раз рассказывал им про эту воздушную эротику, или как там её? Эро… Воздушную…»

—Вот оно! — Авель хлопнул себя по лбу. — Воздух! Твой покемон атакует воздухом! Всё сходится!

Каин театрально похлопал в ладони, но Авель был слишком занят, бормоча себе под нос объяснения. Мысли бежали далеко впереди.

—Свист объясняется выходящим воздухом. Но… механизмы на суставах и… вода! Из-за температуры и большого количества воды воздух вокруг магмара имеет другую плотность. Простые атаки отталкиваются, а свет преломляется и обходит его стороной. И так же он может выпускать пар под давлением и атаковать на расстоянии, или же… гонять пар по механизмам и ускорять свои движения!

Авель обернулся на Судзуми:

—А когда командир погребла его в яме в том туннеле, — во весь голос заговорил он, с каждым словом всё уверенней, — то воздух не смог выходить наружу, и механизмы просто взорвались! Так ты сразу всё поняла?

—Ага. Нобеля мне.

—Чего-беля? — Авель перевёл взгляд обратно на Каина. — Эй! Ты чего творишь?

—А мы разве ещё не закончили? — тот уже выставил перед собой покебол, чтобы отозвать магмара. — Ты так долго говорил сам с собой, что я, было, решил…

—Ну уж нет! Так просто я тебя не отпущу! Пушок! Твоя очередь!

Из оранжевого мяча наружу вырвался иви. Авель с гордостью отметил, что лисёнок заметно подрос и окреп с их последней с Каином битвы, став более поджарым.

—А-а-а… Теперь припоминаю тот «прошлый раз», о котором ты говорил, — он как-то странно улыбнулся, отчего Авелю стало не по себе, и продолжил. — Повторенье — мать ученья. Сардис, максимально быстро атакуй огненным кулаком.

И снова скорость передвижения магмара лишила Авеля дара речи. Казалось, что он и не покемон вовсе, а Молния — герой комиксов. Красно-жёлтые размытые пятна появлялись тут и там в переулке, сопровождаемые всполохами золотого пламени и грохотом разбивающегося асфальта.

—Молодец, Пушок! Продержись ещё чуть-чуть, пока я не придумаю план!

Иви согласно пискнул, на секунду возникнув рядом с тренером, и снова исчез в пляске размытых пятен атак магмара. Авель же, убедившись, что его покемону хватает скорости и изворотливости, чтобы уходить от нападений противника, принялся размышлять. То, что он раскусил способ работы костюма магмара, должно было направить его мысли, подсказать верный путь… Но, как бы Авель ни старался, всё равно не мог найти способа одолеть Сардиса. Его техника безупречна, зашептало отчаяние, просто совершенна. В ней нельзя найти брешь.

—Думай! — приказал себе Авель. — Думай лучше! Ты же не за просто так стал лучшим учеником в классе!

—«Лучшим учеником»? — передразнил его Каин. — А мы похожи больше, чем я думал. Я ведь тоже был первым в школе. Да, маленький братец, мы действительно как инь и ян.

Вот оно! Инь и ян! Горячее и холодное! Плюс и минус! В один миг Авель понял, что надо делать. И как он только мог забыть? Они же совсем недавно это проходили на естествознании, а он потом дома сам ещё кучу раз пробовал!..

—Но я, пожалуй, упрощу твою задачу, как и в «прошлый раз». Сардис, «ЭмАр Найнти».

—Чёрт! — Авель негодовал, что Каин дал ему так мало времени — крутое название для техники придумать не удастся. — Пушок! Создай много-много копий и атакуй «Грозовым Колесом» по ммм… — он заозирался в поисках подходящего объекта, — вон той непонятной штуковине!

Свист, пронзительней которого Авель никогда не слышал, заполнил переулок. Магмар застыл не месте, собирая силы для своей самой мощной техники. Иви тоже не терял времени даром и начал выполнять команду тренера. Не меньше трёх дюжин лисят мчалось с одного конца переулка в другой, волоча хвосты по земле. На асфальте не осталось ни снега, ни воды, и Авелю это было как нельзя кстати, ведь влага лишь всё испортила бы. Лисята набрали скорость, их хвосты заискрились, и они одной стаей, обогнув магмара (Авель мог поклясться, что тот покачнулся, когда иви пробегали рядом), ударили по куску бетона, вырванному из земли во время битвы. Секунду всё было по-прежнему. Авель уже испугался, что его план провалился, как вдруг…

Один из механических суставов магмара с оглушительным свистом, похожим на предсмертный крик, лопнул. Покемона закрутило на месте и вторым, куда большим, взрывом впечатало в землю. Свист сменился шипением, но вскоре и оно затихло. Магмар пытался шевелиться, но развороченные механизмы его полностью сковали.

Авель протянул угощение подошедшему к нему Пушку и потрепал его по голове. Иви заметно устал и с трудом двигался, так что лакомство должно восстановить его силы.

—Занятно, — жар битвы с магмаром исчез будто её и не было, всё вокруг словно заново замёрзло от ледяного голоса Каина. — И умно. Я бы даже сказал, что похвально. Сам додумался?

—Ещё бы! Я же первый ученик в классе как-никак!

«Вода», — говорил учитель несколько недель назад, — «диполь, который проще всего встретить в повседневной жизни. У её молекул есть ярко выраженные полюса, благодаря чему она поддаётся воздействию электрического поля. Вы сами сможете в этом убедиться, если проведёте эксперимент с расческой дома…»

—Просто так это не сработало бы, конечно, — Авеля распирало от гордости. — Но эта твоя техника оказывает очень большую нагрузку на механизмы, так что любое внешнее воздействие становится критичным.

—Надо будет исправить этот недочёт в следующих поколениях термокостюма, — Каин отозвал магмара. — Ну а теперь мы вернёмся к разговору.

—Чёрта с два! — кукуй железо, пока горячо, напомнил себе Авель. Если остановится сейчас, то всё будет потеряно. — Вызывай следующего покемона!

Каин тяжело вздохнул и снял с уха шапки новый покеболл:

—Берилл, твоя очередь.

Перед иви встал тиранитар. Два метра и несколько сотен килограмм чистой злобы грозно взирали на маленького лисёнка. Солнце ярко блестело во множестве острых лезвий, торчащих из-под брони покемона. Казалось, что гигант одет в золотые шелка. Однако вскоре солнце померкло, поднялся сильный ветер, в воздухе заметалась пыль, крошки асфальта и кирпичной кладки — последствия безумной агрессии магмара.

—Это плохо. Песчаная буря мне не нужна, — Авель отчаянно обдумывал ситуацию. Что же ему предпринять? — Бонер! Морёжик!

По обе стороны от иви появились кьюбон и реморейд, последний — в своём водном пузыре.

—Любишь гулять по Забравене, маленький братик?

Каина, казалось, ничем нельзя пронять. А вот Авель очень удивился, когда встретил ещё дикого Морёжика в Забравене, глюкнутой локации, похожей на проклятую деревню. Тот выплыл на него в этом водном шаре буквально из ниоткуда. Ещё больше он удивился в покецентре неделей спустя, когда вызвал его впервые после поимки. Оказалось, что даже после возвращения на официальный сервер этот глюк с водным пузырём остался. Но сейчас, спустя несколько тренировок, Авель уже привык к столь странному зрелищу.

—Опасное это место. Особенно для таких, как ты.

—«Для мелочи», ты хотел сказать? — нельзя позволить ему захватить инициативу! Нужно действовать первым. — Морёжик! Танец дождя!

Реморейд в своём шаре устремился вперёд. Вода помутнела — Авель мог разглядеть взвесь каменной крошки внутри — но в остальном песчаная буря не вредила покемону. Еле заметная сизая дымка распространилась в переулке. Солнце совсем скрылось за тучами, и с неба заморосил холодный зимний дождь.

—Берилл, «ТиАр Зэро Эйт»

—Бонер! Скорее установи защитник! — выпалил Авель, вызвав в памяти действие техник Каина. — Пушок! Морёжик! К нему!

В один миг покемоны Авеля оказались оцеплены Бериллом и его копиями. Тиранитары сцепили лапы в замок и занесли их над головой. Времени оставалось совсем мало, так что кьюбон поднял свою костяную дубинку и укрыл сферой защитника только себя и иви — реморейд передвигался слишком медленно и был ещё далеко.

Тиранитары синхронно ударили кулаками по земле. Грохот от атаки оглушил, но за оцеплением тряски совсем не было, лишь слабые подрагивания. Зато в кольце Бериллов творилось настоящее сумасшествие. Земля раскололась и буквально прыгала вверх-вниз. Даже внутри защитника иви с кьюбоном с трудом сохраняли равновесие. Реморейд же... спокойно наблюдал за всем из своего неподвижного водного шара.

—Ахаха! — от облегчения за Морёжика Авеля пробил смех. — Пушок, «Чёрный Горизонт»!

Стоило землетрясению прекратиться и копиям тиранитара исчезнуть, как иви выскочил из-под сияющего купола защиты и в мгновение ока оказался напротив своего противника. Ещё один неуловимый миг, и в Берилла ударил шар абсолютной тьмы.

—Без передышки! Морёжик! Гейзер!

Реморейд открыл пасть. Вода в его шаре забурлила, и сильнейшая струя ударила в тиранитара. Тому пришлось наклониться и вцепиться в землю, чтобы его не снесло потоком. Брызги от атаки разлетались во все стороны, и вскоре Авель окончательно промок.

—Хмм... — промычал Каин. — Берилл весь мокрый, а твой иви владеет техникой с электрическим элементом. Такой план я уже видел у твоей напарницы, — он вздохнул. — Берилл, «ТиАр Илевен».

—Второй защитник подряд Бонер не создаст, надо что-то другое, — задумался Авель. В одной яркой вспышке к нему пришли воспоминания. О Симоне Судзуми, его технике «Варудо Сэйкингу». Об Азазеле и его бронзонге, клички которого Авель не знал, как тот обрушил мост и создал стену одной атакой. — Бонер, землетрясение! Пушок, запрыгни к Морёжику!

Иви послушался тренера. Хоть его тело окунулось в пузырь реморейда, голову лисёнок старательно держал над водой. Тиранитар за это время создал с десяток своих копий и снова оцепил покемонов Авеля кольцом. Однако в этот раз вместо того, чтобы занести лапы над головой, Бериллы подались вперёд и раскрыли пасти. Кьюбон же поднял кость над головой, задержал её на секунду и со всей силы ударил под собой, даже подпрыгнув от усилия. Волна разрушения прошлась по отколотому предыдущей атакой тиранитара куску земли. Асфальт растрескался ещё больше, если такое вообще было возможно, кьюбон провалился под землю, иви спрыгнул к нему, и вдобавок стена вздыбившейся земли и асфальта выросла вокруг покемонов дополнительной защитой.

—Прерви! — скоординировал тиранитара Каин, и копии исчезли. — «ТиАр Зеро Эйт».

—Не тут-то было! — Авель уже знал, как надо поступить. — Ребята! «Операция Грозовой Утёс»!

Дальше всё случилось так быстро, что не знай Авель, что произошло, сам бы вряд ли догадался. Из кратера от землетрясения выскочил иви, оседланный кьюбоном. Лисёнок в мгновение ока переместился к противнику, где скинул наездника, а сам умчался в другой конец переулка. Несколько серых вспышек — и тиранитар оказался окружён копиями кьюбона. Не без удовольствия Авель прочёл на лице Каина недоумение, и, хоть тот сразу же взял себя в руки, этого секундного замешательства оказалось более чем достаточно, чтобы Берилл пропустил ход. Каждый из кьюбонов воздвиг сияющую сферу защитника. Тиранитар оказался зажат, неспособен двигаться — и это значило, что пришёл черёд Морёжика и Пушка.

Иви тоже размножился, и стая лисят рванула к зажатому в защитниках, словно в тисках, тиранитару. В другом конце переулка реморейд открыл пасть для атаки. Всё заполнилось вспышками электричества. Силовой луч Морёжика и «Грозовое Колесо» иви сделали своё дело — когда кьюбон отпустил Берилла, тот повалился на измученную битвой землю, целиком парализованный.

—Два из шести, — хмыкнул Каин, заменяя покемона, — это действительно достижение. Геданит!

В потоках яркого сияния в переулке появился райчу, весь опутанный проводами и непонятными мигающими передатчиками. Он неуверенно ступил под дождь и оглядел полуразрушенный переулок. Авель невольно повторил за ним. Два больших от «Падения Кометы» и землетрясения, а также множество мелких кратеров, соединённых друг с другом паутиной трещин по всему асфальту.

—Вот тебе ещё один урок, маленький братик, — Каин говорил своим обычным бесцветным голосом, но у Авеля отчего-то всё сжалось внутри. — Твои тактики могут быть использованы против тебя же. Гроза!

Авель выкрикнул команду, его покемоны ринулись её выполнять, но всё было уже потеряно — датчики на теле Геданита погасли, и в затянутое тучами небо ударила молния, посланная райчу. Раздался оглушительный гром.

Авель отвернулся и зажмурился, но по крикам боли своих покемонов легко мог сказать, что произошло. Три молнии, по одной на Морёжика, Пушка и мокрого, лишившегося защиты элемента, Бонера, обрушились на переулок. В дождь гроза никогда не промахивается. Когда Авель решился взглянуть на результат атаки, иви и реморейд полностью лишились сил, а кьюбон ещё стоял, хоть и опираясь на свою дубинку-кость.

—Отлично! А теперь — пошли! — прочирикала Судзуми таким голосом, словно только что выиграла целое состояние. Словно и не была зла всего несколько минут назад. Словно Авель и не потерпел очередное поражение от Каина. — Нам уже давно пора быть в новом покецентре!

—Кхм, — Каин тоже вёл себя так, будто его никто не прерывал. Он даже отозвал Геданита обратно, оставив полуживого Бонера одного. — Позволь мне закончить — и можешь идти куда тебе вздумается.

—Я и так могу идти куда мне вздумается, — Судзуми резко охладела. — Или ты считаешь, что сможешь меня остановить?

—Нет, но вам всё равно не скрыться от меня, — Авель слушал лишь в пол-уха. Хоть победа Каина и была очевидной, ему всё равно не хотелось в это верить. Почему-то всё происходило совсем не так, как он себе представлял. — Вельзевул поставил на вас «Чёрную Метку» — куда бы вы ни пошли, я везде вас найду.

—Где бы ты нас ни нашёл, я тебя всё равно одолею, ведь я не Авель, как ты мог заметить.

Каин лишь хмыкнул.

—Как долго ты сможешь в одиночку отбиваться от меня? От ректоров институтов ЦЕРНа? От неметаллического отряда, в конце концов?

Судзуми ничего не ответила, и Авель понял, что Каин попал в точку.

—Итак. Ты и мой маленький братик очень категорично отвергли моё предложение, так что осталась только ты, Алекса, — Авель резко обернулся на напарницу. Опять она! Легион, Херувимы, ЦЕРН... теперь лично Каин!

—Д-да?

Она казалась одновременно испуганной, заинтригованной и спутанной.

—Ты ведь хочешь найти Михаила? Или, как уж его?.. Ярослава.

Каин тоже помнил его. Одно лишь это казалось невероятным. Каин помнил Михаила, в то время как все остальные его напрочь забыли!

—Ресурсы ЦЕРНа, как я уже говорил, можно использовать не только для прокачки покемонов и персонажа, хотя и это тоже понадобится, чтобы заставить Херувимов обратить на себя внимание.

Каин говорил, а Авель молчал. Ему нечего было сказать. Он ничего не мог предложить взамен.

—Информация, какой нет ни у кого другого. Связи. Если ты будешь хорошей девочкой, я смогу тебя даже Хельбе представить.

Вот оно — волшебное слово. Одно взгляда на Алексу хватило, чтобы убедиться — она пойдёт с Каином.

—Но... — напарница выглядела виноватой, — как же они?

—Они отказались от вступления в ЦЕРН. На этом ваши пути расходятся. Идём.

Авель обернулся. Каин протягивал руку. Позади него стоял чёрный джип. Когда только успел подъехать?

—Судзум...

—Нет. Я никогда не вступлю в ЦЕРН.

—Авель, — Алекса подошла к нему. В глазах блестели слёзы, или это всё ещё дождь? — Н-но ты-то! Ты же обещал, помнишь? Там, в Забравене. Ты обещал всегда быть со мной, всегда помогать мне...

—Я ли? — держать это в себе больше не было смысла, да и сил тоже. — Меня ты видишь или его? Слава то! Слава сё! Слава пятое-десятое! Но кто я тебе?!

Алекса отшатнулась в лёгком недоумении. Или испуге, но Авеля это не волновало. Начав говорить, он уже не мог остановиться. Хорошо, что идёт дождь, рассудил он.

—Я обещал такое, да! Но ты!.. От кого ты приняла это обещание? От меня или от него?! Отвечай!

Алекса молчала.

—Ты хочешь пойти с ним, чтобы вернуть своего обожаемого Славочку! Так вперёд! Зачем тебе я?! Ведь я всего лишь... Всего лишь... Мелюзга! Так ведь?! — что-то новое появилось внутри Авеля, стоило это сказать. Что-то, что он ещё не понимал, но отчего стало легче на душе. — Мне ведь никогда не достичь его высот! Да?! Я никогда не стану Славой! Ясно!

Авель отвернулся от неё к Судзуми.

—Пошли. Нам ведь ещё новое укрытие искать.

—Какой же ты дурень.

Командира объяло голубое свечение, и она исчезла — вышла из игры. Позади хлопнула дверь машины, и джип отъехал. В разрушенном переулке остались лишь Авель и кьюбон.

—Ну ничего. Я вам всем ещё покажу, — погрозил он в дождливую пустоту. — Я создам такую коалицию, какой ВЕС ещё не видывал! С Джеком-афроамериканцем и шлюпками! Вот увидите!

Дождь наконец закончился.

Продолжение следует…

Автор: Арт, 2011-07-17

Редактор: Sandshrew, 2011-08-03

Авель поднял голову, прислонил ладонь козырьком к глазам и в сотый уже, наверное, раз взглянул вверх, куда уходила длиннющая лестница. Наконец он смог разглядеть ворота Поднебесного Стадиона. Воодушевлённый, Авель с новыми силами зашагал к своей цели.

С распада бригады С.О.С. прошло уже почти полтора месяца. Четверть в школе закончилась, и Антон, к немалому удивлению своей матери, умудрился-таки остаться отличником. Затем они семьёй справили новый год; правда, родители чуть не загубили праздник своей работой — он заметил, что с каких-то пор они стали больше времени проводить в игре...

После начались каникулы, и Авель просто не узнал Мир Покемонов! Всё время в команде С.О.С. он был отрезан от остальных игроков, так как Судзуми предпочитала скрытность, а тут вдруг выяснил, что он в действительности очень популярный и известный чловек на ВЕС! Каждый день к нему в пати просился кто-то новый. Авель уже и не помнил, когда в последний раз так хорошо проводил время!

А ещё он наконец вплотную занялся своей тренерской карьерой, ведь до чемпионата сервера осталось совсем немного! Первой, после Сплинтера, конечно, он победил Марину — лидера Речного Стадиона в Казани. Оттуда Авель рванул в Курск и там одолел товарища Сталина, мастера над металлическими покемонами. Ещё он выиграл значок Развилок у любителя ивилюций из Великого Новгорода. И вот теперь, после стольких трудов и несчётного числа ступеней... Поднебесный Стадион на вершине горы Народной в уральском хребте.

—Ты всё же пришёл, — из ворот Авелю навстречу вышел сам Тэн Хэй — лидер этого стадиона. Авель, хоть и знал, что за этого крепкого китайского воина в алом шёлковом одеянии играет его отец, всё равно не смог сдержать восхищённый вздох.

—Я пришёл, как мы и договаривались.

Тэн Хэй смерил Авеля взглядом и отошёл, пропуская во двор стадиона. Разглядеть что-либо было сложно, так как проплывающее облако объяло вершину горы, отчего всё вокруг заволокло белым туманом.

—Ты уже решил, как будешь развивать персонажа дальше?

—Ага.

На краткий миг Авель снова оказался в тренировочных помещениях покецентра вместе с Судзуми и Алексой в тот день, когда они обсуждали, какую профессию лучше взять следующей. Но эти воспоминания были сейчас такими же туманными, как и двор Поднебесного Стадиона.

—Из Бойца я стану Стражем Волны!

Больше никаких подражаний! Он будет идти собственным путём!

Со следующей главы начинается заключительная арка сезона! Не пропустите!