Медленно, но уверенно девушка подплывала к руинам. С каждым новым гребком она замечала все больше деталей: полипы, прилипшие к колоннам, мелкие трещинки в зеленоватом камне. Величественные статуи морского змея внушали благоговейный трепет и восхищение. Затаив дыхание, Пересмешница протянула дрожащую руку, желая прикоснуться к найденному сокровищу...

Внезапно тело Пересмешницы странно дернулось. Изображение в иллюминаторе начало быстро уменьшаться и отдаляться. Гярадос, вопреки намереньям тренера, стремительно поплыл прочь от найденной реликвии. Девушка открыла рот, чтобы осадить покемона, но внезапно поняла, что не может выдавить из себя ни слова. В легких резко закончился воздух? В ушах Пересмешницы зазвенело, а перед глазами все поплыло. Тамила окончательно не утратила способность осознавать происходящее.

Девушка медленно открыла глаза, постепенно приходя в себя. Покебол, крепко зажатый в ее руке, пару раз качнулся и затих. Путешественница во времени не сразу осознала, где оказалась. С трудом сев, она неуверенно встала и, пошатываясь, огляделась вокруг.

Похоже, она оказалась внутри корабля. Тусклый свет освещал деревянные стены, местами покрытые водорослями. Несмотря на то что место выглядело заброшенным, у девушки возникло ощущение, что совсем недавно здесь были люди.

Внезапный шорох за спиной заставил девушку резко обернуться. От увиденного ее брови поползли вверх, а глаза удивленно округлились.

— ТЫ-то каким образом здесь оказался?! — изумилась Пересмешница, вытянув указательный палец в сторону до боли знакомого силуэта с рыжими кудряшками и длинным носом.

Собеседник оказался Алоисом, собственной персоной. Уж кого-кого, а «капитана» брига «Хаммерлок» девушка здесь никак не ожидала.

Между новоприбывшим и Тамилой сразу же разразился спор. Сначала Алоис кричал на Пересмешницу, обвиняя ее в том, что «она пыталась его утопить». Потом уже Тамила, не желая оставаться в стороне, осаживала парня словами, высказывая всё, что она о нем думает, не стесняясь прибегать к крепким выражениям из двадцать первого века.

Неизвестно, сколько бы еще продолжалась перепалка, если бы огромный паукообразный покемон внезапно не вышел вперед из-за спины мальца и не бросил между спорящими кусок чего-то склизкого и… дергающегося?

Совместное времяпрепровождение на корабле двоих покемонов и двоих людей началось «весело».

Пересмешница вопросительно изогнула одну бровь и с непониманием уставилась то на Алоиса, то на его паукообразного водного покемона.

— Что еще за пакость?

Рыжеволосый вновь заговорил, разъясняя девушке, что «это» за вещь такая и какому покемону она раньше принадлежала. Черненко фыркнула, сложила руки на груди и горделиво расправила плечи. Похоже, таким образом девушка требовала от Алоиса извинений.

«Капитан» судна «Хаммерлок» , похоже, не хотел этого говорить, недовольно нахохлившись. Ситуацию опять разрешил его покемон, подтолкнув паренька в спину.

Девушка не без труда, но получила-таки свои заслуженные извинения.

Разрешив конфликт, люди и покемоны решили наконец исследовать корабль. Надо же знать, куда их судьба забросила?

Сокровища, сокровища…

Сокровища. Сокровища.

…

Что-то больно много слухов в последнее время. Иногда весь городишко у моря про них... забывает, как будто то было лишь... сном. А иногда говор об том снова накатывал волной порт; где чувства в очередной раз «проснувшихся» будто бы трепетали от вида, пусть и воображаемого, но все же, легкого богатства и несказанно удивительных и потерянных в воде вещей.

…

…не то чтобы то Ренбергету было особенно интересно. Он никогда не гнался за богатством блестящим и златым, но… было интересно другое.

Вдруг там окажется что-то в действительности... интересное?
Важное?

Именно что.

Важное и занятное.

Не обязательно… стоящее всего золота мира.

Например, вещь, ценная некоему знатному господину. Уже такие мысли… нежно обращались в определенный план.

За находки… полагаются благодарности. Но он... рядовые дары не примет. Он примет... только связи или все... что можно на то выйти.

Еще одна ступень выше... к Его Святейшеству.

Для

неё.

Мужчина с этими мыслями принял решение – так чего ж не попробовать?...

Не сказать, что удача была по жизни частым и славным компаньоном. Не была парой, с коей можно вальсировать с улыбкою на лице. Если она и была… То лишь размахивала веером в стороне театральной ложи. Если и была... то за стойким рядом неприступных, золотых и высоких ворот, посреди господ в том же самом золоте.

Когда-нибудь он схватит за руку пригласит и на вальс саму Госпожу Удачу. Либо она сама протянет великодушно ему свою изящную руку в перчатке, коей нет цены. Когда-нибудь. Но сейчас не время. Сейчас лишь можно попробовать открыть дверь… Чтобы понять, есть ли в помещении она. И идти к следующей двери... после.

Водных покемонов у Ренбергета не было. И та проблема осложнялась следующей проблемой, что мужчина… не стремился заводить друзей, несмотря на то, что он где-то в душе был бы только рад их иметь. Тех, которым можно доверять… тем, которым можно верить.

То, что канделюр Адажио стал его текущим единственным другом… вышло по воле обстоятельств. Относительно случайно, относительно судьбой принудительно. Музыкант к сей дружбе прилагал ровно ноль усилий. Но даже так… Они сейчас весьма неплохие товарищи.

Вот только. Поизучать дно морское он был помощником далеко… не большим. И мужчина, прогуливаясь по порту, несколько тяжело вздохнул от данной мысли… лишь мысленно. Те все дела никогда не бывают простыми, ну конечно же. Все же речь... о сокровищах. Сейчас придется… кое-что придумать, если он уж и хочет убедиться, что там точно не лежит ничего ценного…

…или все же лежит что-то.

Впрочем, план не вынашивался долго. И случилось… следующее.

Собрав слухи воедино в горстку шершавой грязной золы, по свидетелям и просто болтливым людям примерно сообразив, в какой стороне большой шанс встретить что-то интересное – именно то, что обсуждают время от времени волнами – что стало и причиной, всем ,чем он занимается сейчас – тот начал прохаживаться по берегам, ближайшим... и не очень. Можно подумать, то были простые прогулки, но он… Всматривался в покемонов. Незаметно высматривал что-то.

И… высмотрел. Вот только... ничего не стал делать лично сам.

У него в рукаве есть карты людей, которые ему сильно должны… Или не очень. Он эти карты… Копил и оберегал для удобных случаев. Маленькие, большие… не важно. Пригодится все.

Вот эта карта. Чахлая шестерка бубен. Казалось бы, не особенна интересна на первый взгляд. Но вопрос в том, кто играет этой картой.

И она была сыграна.

Этот неприметный, добрый и местный портовой горожанин охотно согласился на озвученное Ренбергетом. Какое же плевое дело! Маленького тентакула выловить – уж большая ли проблема, господин!

Но Ренбергет с доброю улыбкою дополнил, что нужен… определенный покемон. Впрочем, это все еще… не большая сложность, стоит просто направить в нужную сторону перст указующий. Словами. Дабы его не видел... никто.

Итог до банального прост: испуганный тентакул, запертый где-то в одном из домов порта. И злой тентакруэль, выискивающий потерянное дитё. А Ренбергет, конечно же, сделает вид, что это не его рук дело и он абсолютно не при чем. Поиграет роль отозвавшейся "доброй души".

Первый шаг сделан, наступает вторая часть плана.

Через канделюра, помощника в общении с другими покемонами, Ренбергет передал простую суть – он, кажется, знает где водного того существа дитё, но ему придётся «поискать». И что он, якобы, «с радостью» поможет, ибо он видел тентакула уж точно-преточно, но поскольку усилия остаются усилиями, он хочет, чтобы этот тентакруэль ему в чем-то помог… взамен.

Канделюр еще какое-то время водил своими «ручками» по воздуху, жестикулируя ситуацию и разговаривая с тентакруэлем на чем-то своем покемоньем. А Ренбергету оставалось только ждать, когда его огненный друг закончит доносить до морского обитателя суть, ну и, конечно, делать вид, что он здесь абсолютно никакой не «злодей». Успех… не в первые секунды, но все же.... пришел. Результат – это то… чего было достаточно. Музыкант терпелив. Тентакруэлю пришлось принять факт, что этот человек обладает преимуществом не только как свидетель, но и хорош в передвижении в порту да и на суше вообще, чтобы быстро отыскать его дитё. И в итоге… тентакруэль, пребывая в хмуром настроении, делает кивок. По цепной реакции канделюр оборачивается к своему хозяину и делает кивок тоже.

Чтож, мужчине оставалось переодеться в более легкую одежду, прихватить мешок, часть веревки, подобие ножа, если уж и что-то придется отковырять, и в конце-концов уже погрузиться в нужную область воды. Было еще до этого выяснено, что тентакруэль умеет создавать… пузыри. И с этим он помочь тоже «обещал», окромя погружения и своих щупалец, периодически обновляя пузыри на новые, дабы был воздух. И своим ядом, если встретится кто-то… кому не будут рады.

Хорошо, что тентакруэль согласился. Ибо тот покемон - хороший выбор. Щупальца и пузыри… практичен. И он опасен и в противостоянии тяжел. Не то что, к примеру… глупый, бесполезный и никому даже даром не нужный магикарп. И этот тентакруэль будет заинтересован… "защищать" человека, у которого есть хоть «какие-то зацепки» на своё дитё. Иначе он его больше не найдет... никогда.

(Ссылка на первую часть)

Алоис никогда раньше не думал, что паук может так быстро бежать по воде. Аракванид – огромный, двухметровый, – вёз его на спине по волнам. Все шесть тонких ног двигались с такой быстротой и грацией, будто покемон на коньках катился по льду. Парень даже не знал, что такое бывает. “Ладно…” – думал он, пока мчался верхом на своём пауке, пока ветер развевал его волосы, – “Быти мож, он не так уж и плох… Сей… Аракванид…”.

Как старик Оливер и прогнозировал – они были на месте уже через пять минут. Паук резко затормозил. Руки мальчика от натуги дрожали – ведь он всё это время держался за аракванида; не сорвался лишь чудом. Всё ж Алоис насилу приподнялся и забрался повыше, на спину аракванида, чтоб осмотреться.

Он увидел вдали то же самое, что он видел и раньше. Каждый раз парень не решался приблизиться… Потому что боялся.
Много лодок посреди океана; вдалеке виднеется берег; ну а в лодках сидят пацаны и девчата, ожидающие своей очереди нырять. Каждым из них двигала жажда исследования, что для всех детей была общей. Ну и жажда наживы, конечно же!
Правда, сейчас что-то никто не выныривал, да и не нырял. Кажется, что Алоис… невовремя. Некоторые из молодых начали собирать вещи иль уже гребли к берегу. Некоторые не делали ничего, только лица вот у них были растерянные. Что творится? Неужели сокровища все разобрали?..

Не успел рыжий хорошенько расстроиться – как его заметила небольшая группка парней, и один из них свистнул.

— Эй! — прокричал он Алоису, — Клёвый покемон!

Рыжий почувствовал, как худые щёки его наливаются румянцем.

— С… спас-сиб-бо… — пробормотал он.

Аракванид подплыл к лодке поближе. Алоис, поколебавшись секунду, всё ж решил спросить, что здесь происходит и почему все вдруг уплывают.

— Да здесь чудище водное обосновалось! — пожаловались ему мальчишки, — Там девчонку с её мадкипом чуть не утащило! Видно щупальца, но не видно, откуда они… Их тьма тьмущая!

Парни пялились в водную гладь с беспокойством и злобным бессилием. А Алоис почесал кудрявую голову и, спустя раздумия, наконец изрёк:

— Яко ж выходит бо? Вы что… все …

И он внезапно по-злодейски расхохотался:

— …ТРУСЫ?!!!!

— Ты чё! — мгновенно разозлились юные ребята, — Совсем попутал, что ли?!

— Страшитесь дальше, жалки плебсы! — рыжий вовсю веселился, — Аз все сокровища приму себе! И мой товарищ сие чудище взиждет в бараний рог!

Кто-то из компании хотел было вызвать Алоиса на бой и швырнуть покеболл ему прямо в лицо, но прежде, чем он успел сделать это – аракванид нырнул (вместе с Алоисом, конечно). И их след простыл. Одна лишь рябь осталась на воде.

Позже аракванид вынырнул подальше от скопленья лодок, чтобы хозяин успел набрать в грудь побольше воздуха – и снова потянул его на глубину. Исследование началось.
Честно говоря, Алоис не знал, что он может, в теории, там найти… Раньше он никогда не искал сокровища. Для него само слово могло означать что угодно. Найденная в лесу, занятная и причудливая шишка – чем не сокровище? Или коллекция засушенных ягод… Или живой поливаг!
Когда мальчик сейчас думал об этом, не дыша, видя, как аракванид мчится ниже ко дну, слыша гул моря в ушах – сейчас он понимал, что он был бы рад, даже если бы ничего не нашёл. Ведь важнее всего был дух приключения и открытий! Надо же! Он впервые в жизни опускается так глубоко под воду!

За какие-то пару секунд они были на дне. Паук крепко вцепился ногами в илистый грунт: никуда он не торопился. Его юный хозяин, держась за спину покемона, осматривался; от солёной воды жутко щиплет в глазах, но какие-то очертания дна всё же были видны.
Вдруг Алоис заметил что-то вдали.

— У-у! Урф! — он постучал по спине паука, и тот, сразу поняв, быстренько поплыл вверх. Лишь они достигли поверхности и мальчик смог отдышаться – Алоис опять постучал паука по спине, а затем указал пальцем вперёд. Это значит, что стоит нырнуть именно в том месте. И аракванид так и сделал.
Так же быстро они плыли на дно. В этот раз вышло глубже, гораздо глубже; под водою был будто овраг. Водоросли здесь росли в необъятном количестве, закрывая обзор, но паук их успешно сминал своими ногами. Алоис смог, наконец-то, увидеть, как стремительно приближается из темноты то необычайное великолепие, малую часть коего он увидел до этого.

Тогда он заприметил всего лишь кусочек крыши. Ему сразу подумалось, что на дне морском видеть крышу как-то неправильно – вот он и решил проверить. А теперь он увидел колонны, кирпичи, башни, оконные ставни…
Это были остатки неизвестного здания. Как оно оказалось здесь – никому не известно. Может быть, в наводненье оно затонуло – а может быть, его сразу построили под водой… какие-нибудь люди-рыбы! Или покемоны!
От восторга Алоис аж задохнулся. Он почти начал задыхаться в буквальном смысле. Его сердце стучало, как сумасшедшее, а грудь с лёгкими жаждала свежего вдоха – но он, несмотря на сии мелкие неприятности, чувствовал невероятное счастье…
Он стал первооткрывателем – или, если точней, мнил себя таковым!

Мальчик с жадностью рассматривал все детали, что мог углядеть. В темноте, под водой, где поверхность – в десятках метров над ним, было плохо видно детали, но остальное всё дорисовывало воображение. Алоис вовсю представлял, как он бродит по этим заброшенным башенкам; видит людей, которые в них жили когда-то. Может, будь они здесь, то они бы увидели, что Алоис единственный не был трусом и приплыл к ним на дно, и за это бы сделали его своим королём… У него бы был замок и целая куча прекрасных подданных. Да ещё под водой. Блеск же!
Вот ребята бы обзавидовались!

…Вот бы Мастер гордился.

О всём этом Алоис успел размечтаться лишь за пару секунд – до того, как желанье вдохнуть стало невыносимым. Пора было плыть вверх, на поверхность.

Резко вздрогнув, Муни вынырнул из тягучего сна без сновидений. В дыре в стене корабля виднелась полная луна, опутанная рваными ошмётками чёрных облаков.
Муни не ощущал себя полностью выспавшимся и не мог понять что же его разбудило. Пролежав так пару минут, парень вдруг почувствовал резкий толчок корабля, будто нечто огромное упало где-то в корабельных недрах, и понял от чего он проснулся. За несколько минут лежания после сна удалось уцепить слухом так же какой-то серебряный едва уловимый звук, раздающийся от дальней стены помещения в котором он лежал.
Встав и размяв кости, парень обнаружил что его тотодайл уже проснулся и сидит на краю спальной коробки, выжидательно глядя на своего тренера.
Идя на едва слышные звуковые трели будто из лунного света, парень обнаружил щель в стене-источнике звука, просунув куда обломок доски он смог её поддеть, тяжело открыв шебуршисто скрипнувшую ржавыми петлями замаскированную деревянную дверь. Войдя в проём, Муни понял что вероятно спал в помещении, которое когда-то предполагалось как подсобное. В темноте, видя едва заметные очертания хлама и влажных стен в свете луны сквозь повреждённые доски корабля, он миновал друг за другом несколько комнат, в части из которых двери и вовсе отсутствовали от дряхлости. Выйдя в некоторое подобие тамбура и дойдя до его конца, Муни добрался до источника наиболее сильного шума. Нащупав руками слегка вибрирующую от звуковых волн деревянную поверхность, он приложив усилие толкнул её плечом и поверхность без проблем отъехала в сторону, открыв взору щель между бочками. Глянув в образовавшуюся брешь, парень аж обомлел от увиденного. Под потолком в свете многочисленных литвиков танцевали несколько будто человеческих фигур в пышных бальных одеждах. Зачарованное словно серебряное звучание издавали три примарины своим тонким оперным пением, расположившись в трёх огромных морских ракушках по периметру открывшегося взору Муни высокого зала. Возле них примостились несколько шеллдеров и кламперл, ритмично выстукивающих нотки подобия барабанной дроби своими панцирями. Крабби и пара кинглеров добавляли стальных ноток и серебра в звучание, перебирая своими лапками по перевёрнутой металлической посуде, оставшейся со времён когда на корабле ещё был экипаж. Завершали этот необычный оркестр старми и старью, кружась в танце и мигая своими сердечными камнями, добавляя ритм своего сердцебиения в этот эмбиент. В центре танцевали завораживающие танцы несколько призрачных орикорио, поддерживаемых чаркадетами резво и весело пытающимися повторить их движения, окружённых подпрыгивающими и подмигивающими своими огоньками литвиками. Среди них танцевали как умели другие призрачные и водные покемоны.
Приглядевшись, Муни заметил что под потолком вальсировали вовсе не люди, а покемоны-призраки одетые в кружевные наряды и украшения из старого корабельного гардероба.
Мисдривусы и мисмагиусы, шаппеты и беннеты, даскаллы и дасклопсы ажурно и вычурно кружились парами с таким чувством ритма и мастерством, будто профессионально учились на театральном все их предыдущие жизни до того как стали призраками. У кого не было пары, те не отчаивались и собирались в хороводы либо и вовсе танцевали в гордом одиночестве, по виду ни капельки этого не смущаясь и веселясь ничуть не меньше остальных.
Из дальних тёмных уголков зала под потолком вынырнули два огромных делмайза в драгоценностях, присоединяясь к общей вакханалии. Верхушки их якорей увенчивались широкополыми треуголками с чудом уцелевшими мокрыми яркими перьями. Часть их водорослей была продета в старинные на вид толстые золотые кольца и широкие массивные браслеты, поблёскивающие рубинами и изумрудами. К их цепям прикреплены висячие серьги и брошки с крупными гроздями жемчуга и других драгоценных камней, которыми они рассыпчато бренчали на особенно крутых поворотах, внося нотку диссонанса в общую какофонию, и Муни понял от чего трясся корабль — зрелище было воистину тяжеловесным, такие махины если врежутся в стену, то отдачи не миновать. Пусть они чудом не сбивали с траектории других призрачных покемонов, но время от времени действительно задевали какой-то своей частью стену зала, и дряхлый корабль неминуемо ходил ходуном от этого.

Огурчик, наблюдая за всем этим действом, не смог спокойно сидеть под ритмом эмбиента водных покемонов, и поддавшись этой сияющей и таинственной лунной магии протиснулся в щель и стал кружиться в танце вместе с остальными. Импровизированный танцпол и его обитатели приняли тотодайла так, будто только его здесь и не хватало.

Палафин, вернувшись в свою нулевую форму, довольно быстро уснул. Похоже, действия Альхи выполнили свою задачу. Что же касалось её, ну, у неё шило в одном месте, а следовательно её так просто не сморить. Приведя себя плюс-минус в порядок и проведя рукой по губам, вспоминая вдруг возникший во рту прекрасный вкус шипучки, она аккуратно покинула каюту, дабы ненароком не разбудить своего дельфиньего товарища. Пущай отдохнёт, как говорится! Девушке же было любопытно побродить по этому кораблю, коль она здесь оказалась.
Корабль действительно выглядел, словно здесь недавно были люди. С Палафином подмышкой особо было не порассматривать здешнее убранство, но сейчас девушка не могла не заметить, что полы неплохо так надраены. Ведь она сама так же надраивала палубу, чтобы не разочаровать капитана!

А так, больше особо не привлекало внимание Альхи до тех пор пока она не услышала, нарастающую с каждым её шагом, музыку. Бард физически не мог игнорировать подобное, посему она поспешила на звук!

Заглянув в один из залов, где как раз таки по всем определениям и звучала музыка, пиратке открылся вид на силуэты в пестрых одеяниях, танцующих на фоне огромной, не менее цветастой, люстры. Источником музыки же служили играющие сами, словно по волшебству, музыкальные инструменты.

"Я точно умерла" – мысленно умозаключила Альха, наблюдая сия картину. Пожав, плечами, она прошла в зал, дабы понаблюдать поближе. Благо, силуэты слишком были увлечены своим действом, да и музыка играла довольно громко и естественно перекрывала шаги босых ног.

Вскоре девушка начала узнавать в силуэтах призрачных покемонов. А ведь сначала ей показались люди!
"Хах, это призраки. И даже не людские, а обычные покемонские" – рассуждала она, рассматривая одежды на покемонах. Теперь их стало видно намного лучше, стоило только подойти ближе. На самом деле это были даже не одежды вовсе! Так казалось! На деле это были всякие аксессуары вроде лент, ожерелий, шляп, старинных брошек, которые добротно нацепили на себя призрачные покемонские существа.

Вон у баннет на голове красовались огромные банты, а на тела были навешаны всякие драгоценные ожерелья и медальоны. А вот у дасклопса огромная шляпа и, что это, маракасы? Хм, пожалуй, этот товарищ больше всех выбивался из вида, но не похоже, чтобы это его как то смущало. Может он был несколько недальновидным.

О, а вот мисмагиус! Этот покемон сам по себе выглядел, будто был одет в платье с драгоценными камнями на груди. Однако, ленты, расположенные на подоле этого самого "платья" дополняли сия образ. А ещё на его "шляпе" виднелась старинная брошь с изображением, кто бы мог подумать, тоже мисмагиуса!

"Хм, mumargi..." – Альха начала вдруг вспоминать, что она могла знать про этого покемона. Что-то было про заклинания и крики, дарующие мучения или счастье. Иными словами, этот призрак мог накладывать иллюзии!

"Ну, раз я всё равно умерла..." – подумала пиратка и подскочила к мисмагиусу. Чтобы привлечь его внимание – она подёргала его за ленты. Стоило только покемону повернуть голову в её сторону она тут же начала ему что-то нашептывать.
– Мисс... – несколько неуверенно произнес покемон в ответ на то что услышал от неожиданно обратившейся к нему барышни. Он задумался, видимо взвешивая все за и против, но в итоге на его мордочке появилась улыбка и он кивнул, видимо, давая добро.

Его глаза засветились, а на плечо Альхи кто-то положил руку. Обернувшись, она увидела его! Самого Капитана Костоправа! Девушка издала девичий визг, выражающий восхищение и кинулась в объятия так страстно любимого и ценимого ею Капитана. В её воображении он был выше чем она. Это же отразилось на иллюзию и посему сейчас Альха без проблем утыкалась носом в его грудь и издавала звуки довольства.

Чуть отлипнув от него, одной рукой она обхватила его за талию, а второй взяла за руку. Всё таки они находились в этаком бальном зале, так почему бы не поддаться танцу?

Как только они сделали пару танцевальных оборотов – их одеяния преобразились. Уже ставший привычным пиратский костюм Костоправа стал поистине графским с изумрудными оттенками, дабы подстать его русым, изнутри окрашенным в зелёный, волосам, которые теперь были завязаны золотой лентой в хвост. А специфический купальный костюм из ракушек и водорослей Альхи теперь был скрыт шикарным синим платьем с, вышитыми золотой нитью, узорами. На голове теперь образовалась маленькая шляпка со свисавший с неё вуалью, а в её алые волосы были теперь вплетены самые разнообразные цветы: от простых луговых до экзотический.

Девушка, заметив сию перемену на её танцевальном партнёре и на себе, не могла сдержать улыбку. Взяв обожаемого Капитана за обе руки, она повела его в центр зала, откуда уже начали разлетаться призраки, чтобы уступить паре место.

Цокнув каблуками танцевальных туфель, Альха снова прильнула к Костоправу, дабы вновь закружить его в танце, но, помимо этого она ещё начала петь, а шальные магические инструменты быстро подстроились под текста девушки-барда:

"Я приглашаю тебя на танец, на фантастический вальс,
А ты – король или голодранец, не имеет значения
Ведь то не музыка, а кровотечение
Виолончелей, саксофонов и флейт!
Ты вызываешь меня на танец – я поднимаю вуаль.
Здесь чувство ритма нам ни к чему, здесь важней чувство такта,
И с высоты за каждым следующим тактом
Следят скитальцы призрачных кораблей,
И я слежу за каждым следующим тактом,
И с каждым тактом улыбаюсь смелей"

С последней строкой пиратка и её Капитан разошлись в стороны и откланялись друг-другу, а окружавшие их призраки разразились овациями! Даже малыши каркадеты и шаппеты, что стояли в стороне, были в восторге. Сопровождающие их хаттерины, похоже, тоже оценили сия танцевальный перфоманс, многозначительно хихикая в свои руки из магический волос (леди, что вы вообще здесь делаете? А вы точно малышки?!)

Альха помахала всем призрачным (и не очень) наблюдателям за ними. Невозможно было сказать: были ли это настоящие покемоны, которые здесь были изначально, аль все они часть иллюзий мисмагиуса. Может, настоящие продолжали свои танцы, даже не ведая о наложенных чарах одного из них на какой-то девчонке, которая, видимо, валялась где-то в стороне, прибывая в иллюзорном дивном сне...

В любом случае, Альху это сейчас вообще не волновало! Она посмотрела на Костоправа, который тоже махал призрачным зрителям и, дотронувшись до раскрасневшихся щёк, осознала чего сейчас хочет больше всего. Она хотела побыть с ним наедине. Посему, пиратка подхватила своего Капитана подмышку и повела к выходу из бального пристанища для призрачных покемонов.

Выбежав из зала они оказались, нет, не в другой части корабля, а в дивном цветочном парке, который был укрыт ночным сводом со сверкающими на нём звёздами и полной луной!

Альха вновь посмотрела на Костоправа, начав напевать следующие куплеты:

"Какая ночь, мой милый граф, луна так ярко светит.
И шепот листьев, шелест трав усиливает ветер.
Навеки вашей стать мечтаю я,
И в этот час пускай моя любовь коснется вас!"

Стоит отметить, что пусть они и покинули место где царили магические живые инструменты – музыка и не смела покидать этих двоих. Но вернёмся к Костоправу, ведь, представьте себе, он ответил на пение своей партнёрши:

"В подвалах замка у меня сокровища хранятся,
К твоим ногам, любовь моя, сложу я все богатства,
Моей ты станешь госпожой, тебе я вечность подарю.
Поверь, все будет так, как говорю!"

Глаза девушки загорелись и она поспешила присоединиться к припеву этой песни, который исполнялся дуэтом:

"Утро станет сном, и будет вечно длиться ночь!
Мы одни в огромном темном мире...
– Кровь закипает в сердце!
– Я смогу тебе помочь!
Небеса становятся всё шире-е-е"

Альха не могла отвести всё ещё блестящих глаз со своего Капитана. В пору было бы продолжить сия строки и как раз была её очередь, но Костоправ неожиданно потянул девушку на себя и начал исполнять, неожиданно, текста совершенно другой песни, но, явно, взятые из её подсознания:

"Невесомым лунным светом,
Тихим шорохом дождя,
Каждый миг с тобою рядом буду я-я!
В пение птиц в саду,
В полуночном любовном бреду
И в шуме дня-я
Ты услышь меня!
В суете привычных будней,
В вихре праздничном толпы,
Среди тысяч лиц меня отыщешь ты-ы!
Подними глаза –
Видишь в небе сияет звезда,
Она зажглась в добрый час для нас!

Стану тебе спасеньем в одиночестве ночей
И каждый вздох беречь я буду твой,
Стану твоею тенью!
Только жди меня и верь
Буду с тобой любой ценой!"

Девушка ахнула от неожиданности. Её взгляд не то чтобы угас, но в нём определенно промелькнуло её ощущение и осознание нереальности происходящего. По этой причине дальнейшие строки она исполнила, смотря словно не на Костоправа, что сейчас был с ней, а куда-то сквозь него:

"Эхо наших обещаний
Снова слышу в тишине
И любовь переполняет сердце мне!
Где бы ни был ты, буду светлой молитвой покой твой охранять!
Ты услышь меня!

Легким бризом над волнами,
Белой пеною морской
Утолю твою печаль я, милый мой!
Подними глаза –
Видишь в небе сияет звезда,
Она зажглась в добрый час для нас!

Стану тебе спасеньем в одиночестве ночей
И каждый вздох беречь я буду твой,
Стану твоею тенью!
Только жди меня и верь
Буду с тобой любой ценой!
Любой ценой..."

Стоило Альхе закончить последние строки с повторением как Костоправ накрыл её губы своими, даря ей, определённо, довольно сладкий поцелуй, в, котором, правда, сложно было не заметить всё-таки какую-то горечь...

— …А-А-А-А-А, ЧЁРТ ПОБЕРИ!!!
— Кха!.. Кха… кха… кхе… у-уф!
— Алоис!!! Что ты тут делаешь?!
— А… а? Уф… Старче… я… …ныряю.
— Да я вижу! Почему ты здесь? Вся молодёжь ныряет на востоке! Здесь-то мелководье! Ты там ничего не поймаешь.
— … …Сир мой, Оливер. Я… Я борюсь со страхом, иже наклав оковы мне на душу и на сердце!.. Терзает дланью ледяной и не позволит снизойти на дно! В тот роковой день я на “Хаммерлоке” брошен был на корм волнам, и…
— Алоис, давай покороче. Я рыбачить хотел. На заходе солнца рыба уйдёт.
— …Страшусь я. Моря страшусь, и людёв страшусь. Мне благо тут нырять.
— Э-э-эх… …Ладно. Давай, полезай ко мне в лодку…



— Говоришь, нырял… Сколько не дышать умеешь?
— Сир, к циферблату не способен, но коль я на дне, бо успеваю до шести десятков досчитать!
— Хм… Плохо. Глубоко так не нырнёшь. …Скажи – а хочешь ты сокровища-то поискать? Там все ребята нынче ищут… Слух был – мол, там есть что-то. И сразу как ринулись искать… хе… …как в моём детстве.
— …Я алчу, сир…
— Вот… Сам не доплывёшь. Но есть у меня покемон один… С ним даж такой дурак, как ты, не пропадёт. Смотри!
— Ар-р-а-а-а!
— ЭТО ЧТО ЗА ЧУД НЕЛЕПЫЙ!!!
— Это аракванид…
— Старче!!! …Я слышал, что у вас другой есть покемон. Дракон великой мышцы и размаха, незабвенной стати! Молю Вас грешно – с ним нырять позвольте!!!
— Кингдра, что ль?! Перебьёшься! Ты знаешь, что она тебя даже слушать не будет?!
— Но коли драка – як я буду быть?! Моя Зарьяра под водой не проживёт!!! А что сей делать может?! Пальцем лопну я иво пузырь! Меня все засмеют!.. Нет, нет, нет – кингдра боль моя, в ней нужда, чтоб мне от зла оградитися!..
— …Парень. Ты всерьёз собираешься биться под водой? Ты ведь там долго не протянешь. Как и твоя Зарьяра.
— …
— Ныряльщики, они… не дерутся, понимаешь? А если и дерутся, то назад не возвращаются. Там дело – скоренько нырнуть, схватить, что первое попалось, и скоренько вынырнуть. Не будешь ты там долго, уж поверь мне. Я ж тоже нырял…
— …Н-но ведь кингдра…
— Кингдра вообще нырять не подходит! Она плавает, как камень! Очень ленивая и гордая махина. Пойми, чёрт тебя подери! Если не берёшь аракванида – я те вообще никакого покемона не дам. Совсем офонарел! Кингдру ему подавай!..
— Я… я… беру… …простите.
— Фью-ю-и-ть! Поди сюда. Слышь, паучок – этот карапуз рыжий тебя немощным обозвал…
— Нет! Нет!! Неправда!!!
— Вот и смотри, чтоб он тебя не утопил теперь. Хватайся за него – и дуйте на восток.
— А восток где?!
— Восток – это… …О! Видишь – паучок знает, где восток! Да он умнее тебя. Верь мне – будешь на месте через пять минут!
— Ар-р-р-р!
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!..
— …Эх… Вот и уплыли. … …Стой! СТОЙ!!! АЛОИС! ТЫ ЖЕ НИЧЕГО С СОБОЙ НЕ ВЗЯ-Я-ЯЛ-кхе-кхе-кха-кха!!!..